食と野菜ソムリエの日

由来

食と野菜ソムリエの日は、毎年4月9日です。一般社団法人日本野菜ソムリエ協会が制定した記念日で、日本記念日協会に認定されています。

日本記念日協会の説明では、この日は野菜や果物のある豊かな食生活を提起する日とされています。目的は二つあります。一つは、野菜ソムリエをはじめ、野菜や果物の魅力を伝える人材を通じて、食を楽しむ社会の実現をアピールすること。もう一つは、食事について考え、家族との食事を楽しむ日にすることです。

野菜ソムリエとは

野菜ソムリエは、野菜や果物の知識を身につけ、その魅力を人に伝える役割を担う人の呼び名です。ワインのソムリエが味や特徴を言葉にしてお客さんに伝えるように、野菜や果物の味わいや選び方、食べ方などを紹介します。

野菜や果物は、季節によって店頭に並ぶ顔ぶれが変わります。同じ野菜でも、品種や産地、調理の仕方しだいで味も食感も違ってきます。こうした違いを知っておくと、売り場で選ぶときの目のつけどころが増え、家での料理の幅も広がります。野菜ソムリエは生産者と食べる人の間をつなぎ、そうした楽しみ方を広める立場にあるといえます。

食と野菜ソムリエの日を記念した野菜ソムリエアワード

日本野菜ソムリエ協会は2001年8月7日に創立された団体で、野菜ソムリエの資格の提供と育成などを手がけています。協会の発表によると、2020年3月末の時点で、資格を持つ会員は6万5,417人でした。

この協会が「食と野菜ソムリエの日」を記念して年に一度開いてきたのが、「野菜ソムリエアワード」です。2011年に始まり、社会に貢献する野菜ソムリエが活動を発表し、表彰を受ける場とされています。協会は2020年の発表で、農林水産省の後援を受けたイベントだとしています。2018年の発表では、野菜ソムリエが1年間の活動を発表し、発表者だけでなく参加者も気づきや刺激を得る場だと説明していました。

2020年の第9回では、初めて動画のオンライン投票で選考が進められました。協会によると、予選から最終選考まで、のべ1万人近くが動画を見て投票しています。受賞者9人は、4月9日に発表されました。

受賞した活動に見る野菜ソムリエの仕事

第9回で金賞を受けたのは、福井県の野菜ソムリエプロによる「災害時ごはん」の活動でした。自宅での避難を想定して、どの家庭にもある道具や食材を使い、野菜の栄養をうまくとる調理法を考えたものです。銀賞は、静岡県函南町で自らも野菜を育てる野菜ソムリエプロの活動でした。マルシェでの販売やブランド野菜の立ち上げ、食育などを通じて、生産者の思いを食べる人に伝えてきた点が評価されています。

協会は、野菜ソムリエの使命を「生産者と生活者の架け橋となること」としています。活動の場としては、イベントやセミナーの講師、レシピの開発、料理教室の主宰、売り場や店舗のプロデュース、地方創生に関わる提案などを挙げています。

旬の野菜を囲んで家族の食卓を

この日は、店頭に並んでいる今の季節の野菜や果物を一つ選んで、家族と一緒に料理してみてください。食卓では、どこで採れたものか、どんな味がするかを話題にしながら食事をしましょう。