世界図書・著作権デー

UNESCOが定めた由来

世界図書・著作権デーは、国際連合教育科学文化機関（UNESCO）が1995年に定めた国際的な記念日で、毎年4月23日に設けられています。

目的は、本と著作権の大切さを世界に広めることです。本を読むことと、本を生み出す人の権利を守ることを、ひとつながりのものとして考える日といえます。

4月23日が選ばれたのは、スペインの作家セルバンテスと、イギリスの劇作家シェイクスピアの命日にあたるためです。世界の文学に大きな足跡を残した二人にちなんで、この日は本に目を向ける日になりました。

UNESCOによると、この日は1995年のUNESCO総会で宣言されました。4月23日は世界の文学にとって象徴的な日で、シェイクスピアとセルバンテスに加えて、インカ・ガルシラーソ・デ・ラ・ベガという作家の命日とも重なっています。本と著者に敬意を払い、できるだけ多くの人が読書に親しめるようにすることがねらいとされています。

毎年選ばれる「世界本の首都」

世界図書・著作権デーの取り組みの一つに、「世界本の首都（World Book Capital）」があります。UNESCOと、出版社・書店・図書館という本の世界の主な分野を代表する国際団体が、毎年一つの都市を選びます。選ばれた都市は、その国の内外で、あらゆる年代の人に向けて本と読書を広める役目を担います。

これまでに選ばれたのは、2001年のスペイン・マドリードから、2026年のモロッコ・ラバトまで26都市です。2025年はブラジルのリオデジャネイロでした。

UNESCOは著作権の分野にも関わってきました。1952年には、国際的な著作権の保護を世界に広げるため、UNESCOのもとで万国著作権条約が採択され、1971年に改正されています。

国立国会図書館のカレントアウェアネス・ポータルも、2007年にこの日を取り上げ、イタリアやスイス、メキシコなどの取り組みをUNESCOが紹介していることを伝えています。

本と著作権の関係

本は、書き手の考えや物語、調べた知識を文字にまとめ、多くの人に届けるものです。一冊の本には、著者だけでなく、編集や装丁、印刷などに携わる人たちの仕事も込められています。

著作権は、文章や絵、写真、音楽などの作品を生み出した人に認められる権利です。作品を複製したり公開したりするときは、原則として権利を持つ人の許可が必要です。ただし、個人で楽しむための利用など、許可なく使える場合も定められています。

著作権で作り手の権利が守られることが、新しい作品が生まれ続ける土台になります。読者が本を手に取れることと、作り手の権利が守られることは、互いに支え合っています。

奥付を開いて、作り手を確かめる

手元の本を一冊選んで、巻末の奥付を開いてみましょう。著者や発行者の名前、発行日などが記されています。図書館で気になる本を借りて、読み終えたら奥付まで目を通すのも一つの方法です。