佃煮の日

佃島の住吉神社にちなむ日付

佃煮の日は、全国調理食品工業協同組合が2004年に制定しました。

6月29日という日付は、佃島にある住吉神社の創建日にちなんでいます。佃島は佃煮の発祥の地とされる場所で、住吉神社はその島の守り神です。全国調理食品工業協同組合の説明によると、この神社は1646年6月29日に創建されました。この創建日が、佃煮の日の日付の由来になっています。

組合は、この日の「二九」を「ツク」と読む語呂合わせも重ねて、2003年に「佃煮の日」と名づけました。日本記念日協会には、2004年1月1日付で登録されています。魚介や昆布、豆など種類が多く、栄養も豊富な佃煮をもっと広めることがねらいです。

大阪・佃村から江戸の佃島へ

組合が紹介する言い伝えによると、佃煮の名前は、江戸の佃島の漁師たちに由来します。海が荒れて魚がとれないときに備え、漁師たちは小魚を煮込んで日持ちのする非常食にしていました。それを住吉神社の参拝客にふるまったところ、江戸の回船問屋の主人の供をして訪れた奉公人が、「佃煮」の名前で売り出したのが始まりだといいます。

ただし組合は、佃煮の原型は大阪にあったとみられるとも書いています。話は天正10年（1582年）6月の本能寺の変にさかのぼります。堺にいた徳川家康は、織田信長が討たれたと知って居城の岡崎城へ戻ろうとしました。一行が神崎川で船がなく足止めされていたとき、大阪の佃村（いまの西淀川区佃町）の庄屋・森孫右衛門と漁民たちが、舟と、自分たちが蓄えていた小魚の煮物を差し出したと伝わります。

江戸に幕府を開いたのちも、家康はこの恩を忘れず、森孫右衛門ら漁民を江戸に移り住まわせました。漁民たちは江戸湾の干潟に島を築き、1646年に完成すると、郷里にちなんで佃島と名づけます。その島に、佃村の産土神の御神霊をまつる住吉神社が建てられた日が、佃煮の日の由来になった6月29日です。

各地で開かれる「佃煮の日」キャンペーン

組合のサイトによると、傘下にある北海道、東日本、東海・北陸、近畿、西日本の五つのブロック会は、例年この時期に、地域ごとの企画で佃煮のPRを行っています。

東海・北陸では、地域の小学校や中学校、高校などで佃煮の歴史や栄養成分を紹介したうえで、佃煮を配ったり給食用に提供したりしています。近畿では小売店の店頭での催しのほか、京都中央卸売市場の「食彩市」で佃煮を無料で配っています。東日本では10月に、築地場外市場で佃煮と煮豆の試食会や展示即売会を開いています。

佃煮とはどんな食べ物か

佃煮は、小魚や貝、海藻などを醤油や砂糖で甘辛く煮詰めた保存食です。よく使われる材料には、昆布、あさり、小えび、のりなどがあります。

水分が少なくなるまでじっくり煮詰めるので、味が濃く、日持ちしやすいのが特徴です。少しの量でもご飯が進むため、白いご飯のおともやおにぎりの具として親しまれています。お茶漬けにのせたり、お弁当の一品にしたりと、使い道はいろいろです。

材料が変われば、歯ごたえや香りも変わります。たとえば、昆布の佃煮はやわらかく、小魚の佃煮は香ばしさが出やすい、といった違いがあります。

ご飯に佃煮を一品添えて

6月29日の食事に、佃煮を一品加えてみましょう。昆布や小魚、貝など、ふだんとは違う材料のものを選ぶと、味の違いを比べられます。炊きたてのご飯にのせたり、おにぎりの具にしたりして味わえます。