Piknikの日

由来

Piknikの日は、「Piknik（ピクニック）」を発売している森永乳業株式会社が制定した記念日です。日本記念日協会にも認定されています。

日付は、29日を商品名の語尾「ニック」と読む語呂合わせにちなんでいます。Piknikは親しみやすい飲み物なので、年に一度ではなく、毎月29日を記念日にしました。

Piknikとはどんな飲み物か

Piknikは紙容器入りの乳製品で、ストロベリー、フルーツ、ヨーグルトテイスト、カフェ・オ・レ、コーヒーなどの製品があります。

特徴のひとつが保存性です。常温で保存でき、日本記念日協会の紹介では賞味期限は90日です。森永乳業の担当者は、製品によって90〜210日と説明しています。冷蔵庫に入れておかなくてもよいので、買い置きしやすいのがうれしいところです。

紙容器の飲み物は軽く、持ち運びにも向いています。冷蔵設備のない場所にも持っていきやすく、外出先や職場、学校などでも飲まれています。ただし、開けたあとは早めに飲み切るのが基本です。

紙パックで長くもつ「ロングライフ製法」

森永乳業の沿革によると、「ピクニック」が発売されたのは1981年4月です。「ロングライフのハンディパック乳飲料」として登場し、2021年に発売40周年を迎えました。

同社の担当者は日刊ゲンダイの取材に、名前の由来を次のように説明しています。1981年の発売当時は、ペットボトル飲料がまだ普及していませんでした。紙パックで長く保存できるという特徴は画期的で、アウトドアで飲まれることも想定して「ピクニック」と名づけたといいます。

長く保存できる理由は、同社が「ロングライフ製法」と呼ぶ作り方にあります。食品を常温に置くと傷むのは、空気中に細菌やカビ、酵母などの微生物がいるからです。そこで、無菌の環境の中で、食品と容器をそれぞれ別に殺菌し、殺菌した容器に殺菌した中身を詰めます。保存料や防腐剤は使いません。容器もただの紙パックではなく、紙とポリエチレンのあいだにアルミ箔をはさみ、光と空気をさえぎっています。日刊ゲンダイによると、一般的な牛乳は10度以下の冷蔵で賞味期限が15日ほどですが、この製法なら常温で60日以上の保存ができます。

この製法は現在、牛乳や清涼飲料水、デザート、流動食など、同社のさまざまな商品に使われています。担当者は、家庭で食品を捨てる割合を下げることや、災害時の備蓄に役立つことも利点に挙げています。

家にある飲み物の保存表示を確かめる

29日には、家にある紙パックの飲み物を手に取り、「要冷蔵」か「常温保存」かの表示と賞味期限を見比べてみてください。常温で保存できるものは、災害への備えとして置いておくこともできます。日付の古いものから使い、使った分を補っていけば、期限切れを防げます。