夏越ごはんの日

由来

夏越ごはんの日は、公益社団法人米穀安定供給確保支援機構が制定した記念日で、日本記念日協会の認定を受けています。

制定者は、米を日本の食文化の中心にあり、四季折々の行事とも深く関わってきた食べ物と位置づけています。そのうえで、米の新しい行事食として提唱しているのが「夏越ごはん」です。この記念日は、その夏越ごはんを広めるために設けられました。

日付は、6月の晦日にあたる6月30日です。ちょうど一年の前半が終わる日でもあります。前半の厄を払い、残りの半年を元気に過ごせるよう願う節目として、この日が選ばれました。

夏越の祓と茅の輪くぐり

制定者の米穀安定供給確保支援機構は、夏越ごはんを紹介するページで、もとになった行事を説明しています。一年の前半の最終日、6月の晦日に行われる大祓の神事が「夏越の祓」です。12月の大晦日に行われる「年越の祓」とともに、日々の暮らしのなかで知らないうちに犯したかもしれない罪や過ち、心身の穢れを祓い清め、無病息災を祈る行事です。

神社では、鳥居の下や拝殿の前などに、茅（ちがや）や藁で作った大きな輪を設けます。これを8の字を描くように3回くぐるのが「茅の輪くぐり」です。くぐりながら「水無月の夏越の祓する人は千歳の命のぶというなり」と唱えるものと伝えられています。

茅の輪は、「備後国風土記」に見られる、蘇民将来（そみんしょうらい）が茅の輪を疫病よけのしるしにしたという伝承に由来します。もとは腰に着けたり首にかけたりする小さなものでしたが、時代を経て大きくなり、鳥居などに取り付けるようになったといわれています。

夏越ごはんとは

夏越ごはんは、一年の前半の厄を払い、残り半年の無病息災を願って食べるものとされています。

日本記念日協会の説明では、粟や豆などを入れたごはんに、夏野菜を使った丸いかき揚げをのせます。最後に、しょうがを効かせたおろしだれをかけて仕上げます。

かき揚げを丸くするのは、茅の輪をイメージしているためです。茅の輪とは、夏越の祓の時期に神社で見られる、茅などで作った大きな輪のこと。夏越ごはんは、この行事にちなんだ形を料理に取り入れたものといえます。

粟を使うのにも理由があります。機構によると、夏越ごはんは、蘇民将来が素盞嗚尊（すさのおのみこと）を「粟飯」でもてなしたという伝承に由来しています。押さえておきたいのは二つだけです。粟や豆などが入った雑穀ごはん（白いごはんでもよい）と、夏野菜を使った茅の輪に見立てた丸い食材。この二つがそろえば、かき揚げ丼に限らず、夏野菜カレーやビビンバなど、好きな料理に仕立ててよいとしています。

夏野菜のかき揚げで夏越ごはんを

6月30日の食卓に、夏越ごはんを用意してみます。白いごはんに粟や豆を少し混ぜて炊き、季節の野菜で作った丸いかき揚げをのせます。仕上げに、すりおろしたしょうがを加えたおろしだれをかけます。一年の前半を振り返りながら、残り半年の無事を願って食べます。