鼠径ヘルニアの日

由来

鼠径ヘルニアの日は、一般社団法人日本ヘルニア学会が制定しました。同学会は、腹部のヘルニアに関する研究の発展や普及などに取り組む団体です。記念日を通じて鼠径ヘルニアを多くの人に正しく理解してもらい、専門医を受診するきっかけにしてもらうことを目的としています。

6月1日が選ばれた理由は二つあります。一つは、数字の「6」の形が、ヘルニアによる膨らみや、ヘルニアが出てくる穴(ヘルニア門)に似ていること。もう一つは、同学会が一般社団法人として登記されたのが2023年6月1日だったことです。語呂合わせではなく、数字の形そのものに着目しているのがこの記念日の面白いところです。

手術の数が少ないという問題意識

日本ヘルニア学会は、2025年5月14日に記念日が登録されたことを公式サイトで知らせました。学会の告知によると、鼠径部ヘルニアの修復手術は消化器外科の分野で最も多い手術で、日本では年間約14万件行われています。

それでも学会は、この数は少ないとみています。告知では、アメリカの手術件数と比べると、人口の差や体格（BMI）の違いを考えても日本は有意に少ないと述べています。その理由の一つとして挙げているのが、医療機関を受診する人の少なさです。「なんとなく恥ずかしい」「症状が軽い」など理由はさまざまでも、根っこにあるのは病気への理解不足だと学会は考えています。

ときに重い状態に陥るおそれがあること、自然には治らないこと、手術のほかに根本的な治療法がないこと。こうした点を知ってもらうための啓発活動の一つとして、学会は6月1日を記念日に定めました。

鼠径ヘルニアとは

鼠径ヘルニアは、一般に「脱腸」とも呼ばれる病気です。足の付け根にあたる鼠径部から腸などの臓器が飛び出し、膨らみとして現れます。

日本記念日協会の説明では、成人の鼠径ヘルニアは自然に治ることがなく、治療法は手術だけだといわれています。

日本ヘルニア学会の一般向けの解説によると、お腹の筋肉の膜にできた穴から、腸などの内臓が腹膜をかぶったまま皮膚の下に飛び出すのがこの病気です。鼠径部は、生まれる前に睾丸や子宮を引っ張るすじが通るため、もともと筋膜に穴が開いている場所です。この穴が生まれつききれいに閉じていない場合のほか、筋肉が弱くなったり、お腹の圧力が上がったりして起こる場合もあります。お腹に力を入れることや立っていることが多い人に多く、肥満や妊娠もきっかけになるとされています。

典型的な症状は、膨らみが大きくなったり小さくなったりすることです。お腹に力を入れると飛び出し、力を抜いたり手で押し戻したりするとわからなくなります。飛び出した内臓が戻らなくなる「嵌頓（かんとん）」が起こると、血の流れが悪くなり、最悪の場合は内臓が壊死することもあって危険です。

子どもと男性だけの病気ではない

学会の解説では、鼠径ヘルニアと大腿ヘルニアを合わせて「鼠径部ヘルニア」と呼びます。同じ解説では、告知とは別に厚生労働省の統計をもとに、日本では年間15万人ほどが鼠径部ヘルニアの手術を受けていると推測しています。

子どもと男性の病気と思われがちですが、学会によると、日本での手術の90％ほどは15歳以上の人に行われていて、全体の16％ほどは女性です。手術を受ける人が最も多いのは65〜84歳の年代です。

治療では、飛び出した臓器をお腹の中に戻し、穴をふさぎます。かつては筋肉を縫い合わせる方法が主流でしたが、現在は人体に使える化学繊維の網（メッシュ）で穴をふさぐ方法が主流になっています。体の外から押さえる脱腸帯は治療にならず、学会は勧めていません。

足の付け根の膨らみは専門医に相談を

足の付け根に膨らみがあって気になる場合は、医療機関で専門医に相談してください。病気について詳しく知りたいときは、制定者の公式サイトや公的機関が出している情報で確認できます。