ライバルが手を結ぶ日

薩摩と長州が手を結んだ日

ライバルが手を結ぶ日は1月21日です。慶応2年1月21日（旧暦、1866年）に、薩摩藩と長州藩が薩長同盟を結んだとされることにちなんでいます。同盟は坂本龍馬らの仲介で結ばれたとされています。

日付は、この旧暦の慶応2年1月21日に由来します。「ライバルが手を結ぶ」という記念日名は、別々の立場にあった二つの藩が同盟を結んだことを表しています。

神田外語大学の発表資料によると、薩長同盟は慶応2年1月21日（1866年3月7日）、京都の小松帯刀の屋敷で締結されたと考えられています。

龍馬が朱で書いた裏書

薩長同盟の内容は、文書でも確かめられていました。文化庁の文化遺産オンラインの解説によると、慶応2年1月に京都で盟約が成立したあと、慎重な桂小五郎（木戸孝允）は、龍馬に裏書を求めました。同盟の内容を記した龍馬あての手紙に、龍馬が保証の裏書を朱で書き入れたのです。

その裏書を受け取った桂が龍馬に送った礼状が、慶応2年2月22日付の書状として残っています。この手紙は、伏見の寺田屋で龍馬が襲われたと聞いての見舞状でもありました。解説によると、桂は手紙のなかで、龍馬は公明で寛大なのは良いが、あまりに用心が足りないと案じ、くれぐれも用心するよう忠告しています。差出人の「木圭」は、「桂」の字を分けて書いたものです。

龍馬はこの手紙を、慶応2年12月、故郷の兄・権平にあてた手紙に添えて土佐へ送りました。解説は、名の知れた桂小五郎と親しいことを、家族に自慢したかったのだろうとみています。

龍馬は仲介役だったのか

薩長同盟といえば、土佐を脱藩した坂本龍馬が、薩摩の西郷隆盛と長州の木戸孝允のあいだを取り持ったという話がよく知られています。これに対し、神田外語大学の町田明広准教授（当時）は、2018年の著書『薩長同盟論』で、龍馬は締結のときの仲介役ではなかったと論じました。

同大学の発表資料によると、町田氏の見方はこうです。1月18日の時点で、家老の小松帯刀を中心とする薩摩藩の要人と、長州藩を代表する木戸とのあいだで、六箇条によって大筋が決まっていた。1月21日に遅れて現れた龍馬を、木戸は証人とし、小松や西郷とその六箇条を確かめた。のちに木戸がその内容を書状に記し、龍馬に確認を取った。これが、いわゆる薩長同盟だというのです。町田氏は、この六箇条は軍事同盟と呼べる段階にはなく、「小松・木戸覚書」と呼ぶのがふさわしいとしています。

記念日の名前にある「手を結ぶ」の中身をどう見るかは、研究によって見直しが進んでいます。

薩長同盟とは

薩長同盟は、江戸時代の終わりごろ、いわゆる幕末に薩摩藩と長州藩のあいだで結ばれた同盟です。薩摩藩は現在の鹿児島県、長州藩は現在の山口県を中心とする地域を治めていました。

幕末の政治が語られるとき、薩長同盟は両藩の協力関係を表す出来事として取り上げられます。仲介役の坂本龍馬とあわせて、日本史の教科書や歴史小説でもよく知られた名前です。

国立公文書館にも「薩長同盟」の項目があり、この同盟が紹介されています。

国立公文書館で薩長同盟を調べる

1月21日には、国立公文書館のウェブサイトで「薩長同盟」の項目を読んでみてください。手元に日本史の本があれば、幕末のページを開いて、薩摩藩と長州藩が登場する部分を探すこともできます。