モンチッチの日

由来

モンチッチの日は、株式会社セキグチが制定しました。セキグチは「モンチッチ」をはじめ、ぬいぐるみや人形、オルゴール、雑貨などを企画・製造・販売している会社です。

日付は、モンチッチの誕生日である1974年1月26日にちなんでいます。毎年この日を記念日として、キャラクターの誕生を祝っています。

制定者によると、目的は世界中で親しまれているモンチッチの魅力を、さらに多くの人に知ってもらうことです。日本記念日協会の認定も受けています。

セルロイド人形の工場から

セキグチの沿革によると、同社の始まりは1918年です。東京府南葛飾郡奥戸村、いまの本社のある場所で「関口セルロイド加工所」が設立され、セルロイド人形を作って売っていました。

その後、業界の不振から素材をベークライトに変え、第二次世界大戦では海外の取引先の大部分を失います。終戦とともに人形や玩具の製造を再開し、1948年には海外との取引も再開しました。1954年にはソフトビニール（ソフビ）の技術を完成させ、製品にすることに成功しています。モンチッチが生まれたのは、その20年後の1974年です。

ぬいぐるみとソフビの組み合わせ

モンチッチの公式サイトによると、モンチッチは体がぬいぐるみ、顔と手足がソフビ製という、当時としては斬新なつくりでした。おしゃぶりのポーズとそばかすのある顔も特徴で、発売とともに大きなブームになったといいます。名前は、フランス語の「モン」（わたしの）と「プチ」（小さくかわいいもの）を合わせたもので、「わたしのカワイイもの」という意味が込められています。

翌1975年には輸出が始まりました。最初の輸出先はオーストリアで、ドイツ語圏を中心に世界各地へ広がっていきます。1980年にはテレビアニメにもなり、おじいさんやおばあさんなどモンチッチの家族も登場しました。

1985年からはパリ以外での販売をいったん休みましたが、ファンの声を受けて1996年に販売を再開しています。沿革では、この年にニューヨーク、ドイツ、日本で「再デビュー」したと記されています。公式サイトによれば、1974年の発売からこれまでに30か国以上で、累計7,000万体以上が売れました。2024年には誕生50周年を迎えています。

モンチッチとは

モンチッチは、サルの子どものような姿をした人形です。顔や手足はやわらかい素材でできていて、体はふわふわの毛に覆われています。口にくわえたおしゃぶりも、よく知られた特徴です。

抱きしめたり手元に飾ったりして楽しめる大きさのものが多く、子どもから大人まで、幅広い人に身近なキャラクターです。人形のほかにも、モンチッチの姿をあしらった雑貨や小物が作られています。

手元のモンチッチを飾って

家にモンチッチがいるなら、この日は棚から出して、よく見える場所に飾ってみてください。毛並みを軽く整えたり、写真に撮って残したりするだけでも、キャラクターの誕生日を気軽に祝えます。持っていない人は、子どものころに遊んだ人形やぬいぐるみを思い出して、家族と話してみてください。