的矢かきの日

的矢かきの日の由来

的矢かきの日は、三重県志摩市の有限会社佐藤養殖場が制定した記念日です。同養殖場は1925年創業で、「的矢かき」という牡蠣を生産しています。

日本記念日協会の説明によると、的矢かきは、初代社長の佐藤忠勇氏が牡蠣の垂下式養殖法を確立した頃から生産されてきた牡蠣です。三重ブランドに認定された第一号でもあります。垂下式養殖法は、いまでは日本中で行われている技術とされています。

記念日の目的は三つあります。「的矢かき」の名を高めること、養殖牡蠣の先駆者である佐藤氏の功績を称えること、そして日本の高品質な牡蠣づくりの志を後世につないでいくことです。日付は、人生をかけて的矢かきを生み出した佐藤氏の命日である1984年4月1日にちなんでいます。

佐藤忠勇と的矢湾

佐藤養殖場の沿革によると、佐藤忠勇氏は1911年に現在の北海道大学を卒業し、1919年に的矢湾で海洋調査を始めました。1925年に佐藤養殖場を設立し、1928年には垂下式の牡蠣養殖法を考案しています。翌年には、市場を通さずに客へ直接届ける産地直送の方式も採り入れました。1930年には的矢湾養蠣研究所を設立しました。沿革には、1939年の全日本養蠣組合の設立も記されています。

同社は、垂下式養殖法によって、それまで2〜3年かかっていた牡蠣を1年で十分な大きさに育てられるようになったと説明しています。的矢湾は伊勢志摩の国立公園の区域にあり、山の養分を含んだ3本の川が流れ込む湾です。同社は、牡蠣の餌になる植物プランクトンが豊富に育つ湾だとしています。

生食禁止の通達と浄化法の開発

沿革には、1945年にGHQから牡蠣の生食禁止が通達されたことが記されています。同じ年の項には、紫外線滅菌浄化法の研究も記されています。この浄化法は1955年に特許として登録されています。

同社の説明では、牡蠣が菌を持つのは海水に菌があるためで、水揚げした牡蠣を紫外線で殺菌した海水の中で20時間以上飼育し、浄化します。三重県観光連盟の観光情報サイトでも、紫外線で殺菌した海水のシャワーを約20時間浴びせると、牡蠣が呼吸しながら飲み込んだ雑菌を吐き出し、生で食べられるまでに浄化されると紹介されています。同社はこの浄化法を、牡蠣を滅菌する世界初の方法としています。

佐藤養殖場は1956年に有限会社となりました。沿革には、1962年の藍綬褒章、1971年の日本水産学会功績賞などの受章・受賞も並んでいます。的矢かきは2001年に三重ブランドの第一号に認定されています。2021年に経営陣が新しい体制に代わり、2022年には直営のレストランを開いています。

牡蠣と垂下式養殖

牡蠣は二枚の殻を持つ貝の仲間です。岩などに殻をくっつけて暮らし、海水中の小さな餌をこし取って育ちます。生で味わうほか、フライや鍋物、焼き牡蠣など、いろいろな料理で楽しまれています。

垂下式養殖は、その名のとおり、牡蠣を海中につり下げて育てる方法です。いかだなどから下げるため、海底に置くよりも広い水の層を使えます。日本の養殖牡蠣の多くは、この方法で育てられています。

牡蠣の産地を確かめて味わう

牡蠣を買うときや食べるときは、産地の表示を確かめてみてください。どの海で育ったものかが分かると、各地で続けられてきた養殖の営みに目を向けるきっかけになります。的矢かきについてもっと知りたいときは、制定者の公式サイトで紹介を読めます。