八幡浜ちゃんぽん記念日

合併の日に生まれた記念日

八幡浜ちゃんぽん記念日は、愛媛県八幡浜市が制定しました。日本記念日協会の説明によると、市民のソウルフードである「八幡浜ちゃんぽん」でまちを元気にすることが目的とされています。

3月28日という日付は、旧八幡浜市と旧保内町が合併した2005年3月28日に由来します。新しい市が発足した日を、地元の味を広める日としても位置づけています。

市はこの料理の知名度向上にも力を入れています。商工観光課に「ちゃんぽん係長」を置いたり、「八幡浜ちゃんぽん振興条例」を設けたりと、行政が一つの料理を軸にまちづくりを進めている点が特徴です。

商工会議所青年部から市の条例へ

記念日の始まりは、地元の商工会議所青年部の活動でした。八幡浜市によると、八幡浜ちゃんぽんに目をつけてプロジェクトを立ち上げたのは、八幡浜商工会議所青年部です。メンバーの多くは地元の企業や商店の後継者で、平成18年度に青年部の中に「まちおこし委員会」をつくり、3月28日を八幡浜ちゃんぽん記念日と定めて記念式典を開きました。

その後、市も取り組みに加わります。平成22年（2010年）4月1日付けの辞令で、商工観光課に担当の係長を置きました。正しい名前は「商工観光係長・ちゃんぽん担当」です。青年部が続けてきたプロジェクトを、行政としてさらに発展させることがねらいでした。

青年部が定めた記念日は、のちに市の条例にも書き込まれます。平成26年（2014年）9月24日には「八幡浜ちゃんぽん振興条例」が制定され、11月11日に施行されました。条例は、市・事業者・市議会・市民のそれぞれの役割を定め、第8条で、市が設置された3月28日を八幡浜ちゃんぽん記念日としています。市議会議員には、八幡浜ちゃんぽん締めなどで普及に努めることも求めています。

八幡浜ちゃんぽんとは

ちゃんぽんは、麺と野菜などの具材をスープと一緒に味わう麺料理です。スープや具材は地域によって違いがあります。

日本記念日協会の説明によると、八幡浜ちゃんぽんのスープは、鶏ガラ・鰹・昆布などでだしを取った黄金色で、あっさりとした風味が特徴とされています。具材には、八幡浜の特産品である蒲鉾やじゃこ天などの水産練り製品が使われます。魚のまちとして知られる八幡浜ならではの組み合わせです。

八幡浜市の説明では、長崎のちゃんぽんが豚骨ベースの白く濁った濃厚なスープであるのに対し、八幡浜ちゃんぽんはあっさりした味わいです。麺は太めの中華麺を使う店が多く、たっぷりの野菜に豚肉が入ります。誕生については、中国の食文化が海を渡って伝わり、地元の食文化と混ざり合う中で生まれたと言われていて、現存する最も古い提供店は昭和23年の創業です。

市内でちゃんぽんを出す店は、食堂やレストランのほか、カフェや居酒屋、ホテル、寿司屋まで30店を超えます。ちゃんぽんとライスを組み合わせた「ちゃん定」（ちゃんぽん定食の略）や、玉子を入れた「ちゃん玉」など、店ごとのメニューもあります。

黄金色のスープを確かめに

八幡浜を訪れる機会があれば、地元の店で八幡浜ちゃんぽんを注文し、スープの色と練り製品の具に注目しながら味わってみてください。遠方なら、まずは八幡浜市の公式サイトで、この料理や市の取り組みについての情報を読んでみるところから始められます。