きのこの日

由来

きのこの日は、日本特用林産振興会が1995年に制定しました。同会は、木材以外の林産物である「特用林産物」に関わる団体です。きのこは、その特用林産物の代表格の一つです。

日付は、きのこの需要が高まる10月に合わせたものです。その月のちょうど真ん中にあたる15日が選ばれました。

なぜ10月15日なのか

日本特用林産振興会によると、きのこの日は、きのこの消費拡大と生産振興を図るために定められました。きのこについての正しい知識を広め、健康によい食品としての良さや、調理と利用の方法を消費者に知ってもらうことがねらいです。記念日を中心に全国各地で展示即売会や講習会を開けば、普及の効果も高まると考えられました。

• きのこが最も多く取り扱われる月で、天然のきのこも多く採れる
• きのこ狩りや紅葉狩りなど、山の幸を実感できる
• スーパーなどの店頭できのこの売り場が広がり、冬の鍋の季節を前に、催しを開きやすい

15日を選んだのは、一般に月の中日で慌ただしくなく、消費者にきのこの良さを伝えやすいと考えられたためです。

同会は、きのこの知識を伝える「きのこアドバイザー」の研修や、きのこを使った料理を競う「きのこ料理コンクール」の全国大会も行っています。

きのことは

きのこは菌類の仲間です。私たちが「きのこ」として目にする傘や軸の部分は「子実体」と呼ばれ、胞子を飛ばして増えるための器官にあたります。本体は、土や木の中に糸のように広がっている菌糸のほうです。

秋は、野山で多くのきのこが見られる季節です。食卓でも、鍋物や炊き込みご飯によく登場します。ただ、店頭に並ぶものの多くは栽培品で、しいたけ、えのきたけ、しめじ、まいたけ、エリンギなどは一年を通して手に入ります。しいたけは干して保存することもあり、干ししいたけはだしを取るのにも使われます。

歯ごたえや香りは、種類によってさまざまです。シャキッとしたもの、ぷりっとしたもの、香りの強いものなどがあり、料理に合わせて選び分けられるのもきのこの楽しいところです。

なお、野生のきのこには毒を持つものがあります。見分けが難しいものも多いため、種類のわからないきのこを採って食べることは避けてください。

数種類のきのこを一つの料理に

普段は一種類しか買わないという人は、この日に二、三種類を選んでみてください。一緒に炒めたり、汁物に入れたりすれば、食感や香りの違いを一皿で比べられます。