ゼリーの日

ゼラチンの日と同じ日に

ゼリーの日は、日本ゼラチン・コラーゲン工業組合が制定した記念日で、日本記念日協会にも認定されています。

制定の目的は、ゼラチンで作ったゼリーの味わいと、自分で作る楽しさを、もっと多くの人に知ってもらうことです。

7月14日という日付は、同組合が定めた「ゼラチンの日」と同じです。日本記念日協会の説明では、この時期にゼラチンゼリーの消費が高まることも、日付を選んだ理由のひとつとされています。

ゼラチンで固めるゼリー

ゼラチンは、動物の皮や骨などに含まれるコラーゲンから作られる材料です。温かい液体に溶かしてから冷やすと、全体がぷるんと固まります。

ゼラチンのゼリーは、やわらかく、口の中でなめらかに溶けるのが特徴です。ゼリーを固める材料には、ほかに寒天や植物由来のゲル化剤もあり、どれを使うかで固まり方や食感が変わります。

ゼラチンは粉末や板状のものが市販されていて、家庭でも手軽に使えます。ジュースやコーヒー、牛乳など、固めるものを変えればいろいろな味のゼリーができます。ただし、生のパイナップルやキウイフルーツなど一部の果物は、ゼラチンを固まりにくくすることが知られています。

ゼラチン・アガー・寒天の違い

日本ゼラチン・コラーゲン工業組合は、ゼリーなどを固めるゲル化剤として、ゼラチン、アガー、寒天の三つを比べています。いちばん大きな違いは、固まる温度と、固まったものが再び溶ける温度です。

• ゼラチン：15〜20℃で固まり、20〜30℃で溶ける
• アガー：35〜55℃で固まり、85℃以上で溶ける
• 寒天：30〜40℃で固まり、90℃以上で溶ける

仕上がりも異なります。ゼラチンは透明でうっすらと黄色く、やわらかく艶があり、弾力と口どけのよさが特徴です。アガーは透明で無色、寒天は白っぽく、弾力は少なめで歯切れのよいしっかりした食感になります。組合は、寒天は常温では溶けないのに対してゼラチンは溶けるので、ゼラチンで作ったゼリーは口どけのよいものに仕上がると説明しています。

向いている料理として、組合はゼラチンならゼリーやグミ、ムース、ババロア、マシュマロ、アガーならゼリーやプリン、アイスクリーム、寒天なら羊羹やところてん、みつ豆、杏仁豆腐を挙げています。

お菓子の外でも使われるゼラチン

組合によると、ゼラチンは無味なので、食材と混ぜても味にほとんど影響しません。固めに仕上がる寒天と違って、口に入れると口の中の温度で表面が溶けて滑りがよくなり、誤嚥性肺炎の危険が少ないといわれることから、介護食にも使われています。

身近な食品では、ハムやソーセージ、スープやたれ、餃子や小籠包、ヨーグルト、冷凍食品などにも使われ、ワインや日本酒をすっきりさせる清澄剤にもなっています。

ジュースでゼラチンゼリーを手作り

7月14日には、好きなジュースと粉ゼラチンでゼリーを作ってみましょう。パッケージの分量どおりにゼラチンを溶かし、器に注いで冷蔵庫で冷やし固めます。果物を入れるときは、缶詰などを選ぶと固めやすくなります。