福神漬の日

七福神にちなんだ日付

福神漬の日は毎年7月29日。漬物メーカーの新進が制定した記念日です。

日付のもとになっているのは、福神漬という名前の由来でもある七福神です。7と29を「しち（7）ふく（29）」と読む語呂合わせで、縁起のよい七福神と食卓でおなじみの漬物が、名前を通してつながっています。

新進は、この日を「福神漬の日」として日本記念日協会に登録しています。日付には、カレーがいちばん食べられる夏休みに、子どもたちに福神漬を添えて食べてもらいたいという思いも込められています。日本記念日協会の説明では、カレーに添えた福神漬を食べて夏バテを防いでほしいという願いも挙げられています。

福の神のような漬物

福神漬という名前の由来には、二つの説があります。新進によると、有力なのは、いろいろな野菜を使ったことから、その野菜を七福神になぞらえて名づけたという説です。もう一つは、ご飯にこれさえあればほかのおかずがいらず、食費が浮いてお金がたまる、まるで福の神のような漬物だから、という説です。

どちらの説でも、福神漬は昔から縁起のよい漬物として親しまれてきました。カレーとの組み合わせが始まったのは20世紀の初めごろで、外国航路の客船の食堂でカレーライスに添えられたのがきっかけとされています。

新進は1930年（昭和5年）から、福神漬を「新進漬」の名前で売り出し、長く看板商品にしてきました。記念日を通じて、カレーライスの名脇役としての食文化を受け継ぐことや、ほかの料理にも使ってもらうこと、野菜が不足しがちな人に福神漬で野菜をとってもらうことを願っています。

福神漬とはどんな漬物か

福神漬は、細かく刻んだ野菜を醤油ベースの調味液に漬けた漬物です。大根やなす、れんこんなど、何種類かの野菜を組み合わせるのが一般的で、甘めの味付けとポリポリとした歯ごたえが特徴です。

よく知られているのはカレーライスの付け合わせとしての姿で、皿の端にちょこんと添えられていることがよくあります。ご飯のおともや、お弁当の彩りとしても使われます。市販品はびんや袋入りのものが多く、少量ずつ取り出して使えます。

刻んだ野菜が混ざっているので、ひと口ごとに食感が変わるのも楽しいところ。どの野菜が入っているかは、商品によって異なります。

カレーに福神漬を添えて

7月29日の夕食にカレーを作るなら、福神漬を小皿に用意してみてください。買うときはパッケージの原材料欄を見て、どんな野菜が入っているかを確かめておきましょう。食べながら、刻まれた野菜をひとつずつ見分けていくのも、ちょっとした楽しみ方です。

新進は、福神漬がチャーハンやピラフ、オムライス、焼きそばなどとも相性がよいと紹介しています。カレー以外の料理に少し混ぜて、味の変化を比べてみるのもよいでしょう。