グリーンツーリズムの日

由来

グリーンツーリズムの日は、特定非営利活動法人大分県グリーンツーリズム研究会が制定しました。同法人は大分県宇佐市に本拠を置き、県内の各地で活動しています。日本記念日協会の説明によると、目的はグリーンツーリズムの振興と発展です。

日付は、1996年（平成8年）3月28日に大分県安心院町グリーンツーリズム研究会が発足したことに由来します。この研究会は、日本におけるグリーンツーリズムの発祥と言われています。

「アグリ」から「グリーン」へ

安心院町は、大分県の国東半島の付け根、別府や湯布院の北側にある農村の町で、現在は宇佐市に含まれます。沖縄県のサイトに講演録が載っている平成15年度の「まちと村の交流促進シンポジウム」では、安心院町商工歓交課のグリーンツーリズム推進係長だった河野洋一さんが、それまでの歩みを語っています。

それによると、町では平成4年（1992年）に「アグリツーリズム研究会」ができました。観光農園や産地直売を自分の農業に取り入れようと、数人で研究を始めた小さな集まりです。けれども、農業をする人だけで考えていては輪が広がらず、すぐに行き詰まりました。

そこで平成8年（1996年）3月、名前を「安心院町グリーンツーリズム研究会」に改めて再び立ち上がります。「アグリ」を「グリーン」に変えたのは、農業だけへのこだわりを捨て、自然や環境を含めた農村全体のまちづくりとしてツーリズムを考えるためだったといいます。日本記念日協会は、この研究会が発足した3月28日を記念日の日付としています。

その後は行政も動きました。講演によると、平成8年度に町は「グリーン・ツーリズムモデル整備構想」を作り、農林水産省からモデル地域の指定を受けます。平成9年度には町議会にグリーンツーリズム特別委員会が設けられ、その報告をもとに「グリーンツーリズム取組宣言」を議決しました。国土交通省の資料も、この宣言を全国に先駆けたものとして紹介しています。

会員制の農村民泊と「大分方式」

安心院の取り組みでよく知られているのが農村民泊です。国土交通省の資料によると、農家に泊まり、食事も含めて泊まった家の人と一緒に過ごすのが基本で、受け入れる側も親戚を迎える気持ちで接しています。

ただ、ふつうの家に人を泊めるには、旅館業法や食品衛生法などの決まりがあります。客室や調理場を整えようとすると、大きなお金がかかります。そこで考えられたのが会員制でした。旅館やホテルは不特定多数の人を泊める営業なので、会員カードを発行し、特定の人を泊める形にしたのです。1泊ごとにカードへスタンプを押し、会員になれば「遠い親戚」、スタンプが10個たまれば「本当の親戚」と呼んでいます。

評判が広まって目立つようになると、このやり方は認められないと保健所から指摘されます。最終的に大分県は、県として知恵を絞る道を選びました。平成14年（2002年）3月28日に通知を出し、農家の民泊を簡易宿所営業として認めるとともに、客と一緒に調理して一緒に食べる体験型であれば、別の台所や飲食店の許可はいらないとしたのです。法律を変えたのではなく、通知で運用をはっきりさせたもので、講演では「大分方式」と呼ばれていると紹介されています。研究会の発足から6年後の、同じ3月28日の出来事でした。

国土交通省の資料によると、安心院の会員制農村民泊の年間の入込客数は、平成11年度の約600人から平成17年度の約4,900人に増えています。農村の冬の風物詩だった藁こずみの技を競う「全国藁こずみ大会」や、川を歩きながら農村の景観や水の大切さを考えるリバーサイドウォークなども行われています。

グリーンツーリズムとは

グリーンツーリズムは、農山漁村に滞在して、自然や文化、そこに暮らす人々との交流を楽しむ余暇活動です。名所を短い時間で次々に巡る旅とは違い、その土地にとどまって過ごすことを大切にします。

過ごし方としては、農家や漁家に泊まる、田植えや収穫などの農作業を手伝う、地元の食材で料理をするといったものが一般的です。景色を眺めて終わりではなく、地域の人と話しながら、その土地の暮らしに触れられるところに特徴があります。

農山漁村の体験先を調べる

住んでいる地域や行ってみたい地域で、旅行者を受け入れている農山漁村の体験先を探します。自治体や制定者の公式サイトで、宿泊や農作業体験の内容、受け入れの時期を確かめます。気になる体験先が見つかったら、次の旅の候補として書き留めておきます。