空の日

航空日から空の日へ

空の日は、運輸省（現・国土交通省）が1992年に定めた記念日で、毎年9月20日です。前身は、1940年に制定された「航空日」です。1992年は日本で民間航空が再開されてから40周年にあたる年で、この節目に名前が「空の日」に改められました。

国土交通省の説明では、航空への理解と親しみを深めてもらうことが目的とされています。

1940年の航空日から

国土交通省によると、航空日が定められた1940年（昭和15年）は、日野・徳川の両陸軍大尉が代々木練兵場で日本で初めての動力飛行を披露した1910年（明治43年）から、ちょうど30年にあたる年でした。政府は同じ年の6月13日の各省次官会議で航空日の制定を決め、毎年1回、官民合同で航空の行事を開くことにしました。

第1回の航空日は9月28日で、航空大会やグライダー大会、航空功労者の表彰式、講演会、展覧会などが開かれました。第2回からは航空関係の省庁の協議で9月20日に決まっています。

戦後の中断と1953年の復活

航空日の行事は1944年（昭和19年）まで毎年行われましたが、第二次世界大戦の終戦にともなう連合軍の航空活動の禁止で、いったん途絶えました。1952年（昭和27年）にいまの航空法の原型が公布・施行され、翌1953年（昭和28年）8月10日の次官会議で、航空日の復活が了解されています。

1992年の改称と同時に設けられた「空の旬間」（9月20日から30日まで）には、全国の空港などで航空にまつわる催しが開かれています。

暮らしを支える航空

飛行機は、翼で生まれる揚力によって空を飛ぶ乗り物です。遠く離れた都市を短い時間で結ぶため、旅行や出張などで多くの人が利用しています。空路で届けられるのは人だけでなく、郵便物や貨物もあります。

航空の仕事は、操縦室や客室の中だけで完結するものではありません。機体を点検する整備士、空の交通を指示する管制官、荷物の積み降ろしや機体の誘導を担う地上スタッフなど、多くの人が運航を支えています。滑走路や管制施設といった設備も、安全な運航の土台です。

空港の展望デッキで離着陸を眺める

近くの空港に展望デッキがあれば、飛行機の離着陸を眺めに出かけてみてください。滑走路を加速していく機体だけでなく、その周りを動き回る作業車両の様子も見られます。

なお、9月20日が選ばれた理由は、国土交通省の公式サイトで確認できます。