バスの日

京都の乗合バスにちなむ記念日

バスの日は、日本バス協会が1987年に定めた記念日です。日本バス協会の説明によると、9月20日という日付は、1903年のこの日に京都で日本で初めてバスが運行されたことにちなんでいます。

乗合バスとは、決まった道筋を走り、乗り合わせた人たちを運ぶバスのことです。いま私たちが停留所で待っているバスの始まりが、この日の京都にあるというわけです。

京都の二井商会と6人乗りの車両

日本バス協会によると、明治36年（1903年）9月20日、京都市の堀川中立売から七条を経て祇園までの道で、二井商会が日本で初めてバスを運行しました。当時はバス用の車両がなかったため、蒸気自動車を改造した、屋根のない6人乗りの車両が使われました。

協会は、厳しい環境の中で地域の足を守っているバスを見直してもらおうと、「いつでも、どこでも、みんなのバス」をテーマに、1987年（昭和62年）にこの日をバスの日と定めました。毎年8月下旬ごろからは、全国で同じデザインのポスターがバスの車内や営業所に張られます。9月20日の前後には、各地で車両の展示や、小学生や園児を対象にした絵画・写真・作文のコンクール、使い終わったバス部品の即売会などが開かれます。

暮らしを支えるバス

バスは、多くの人を一度に運べる乗り物です。道路を走るので線路を敷く必要がなく、さまざまな場所に路線を設けられます。

いちばん身近なのは、決まった経路と時刻表に沿って停留所を回る路線バスでしょう。通勤や通学、買い物や通院など、日々の移動に広く使われています。ほかにも、都市と都市を結ぶ高速バスや、団体旅行などで活躍する貸切バスがあります。

路線バスは、停留所で乗り降りし、運賃を払って利用します。ただ、運賃の払い方や、前と後ろのどちらの扉から乗り降りするかは、地域や事業者によって異なります。旅先で戸惑いやすいのは、このあたりかもしれません。

近くの路線バスの時刻表を確かめる

まずは自宅や職場の近くにある停留所で、時刻表と行き先を確かめます。次に、バス事業者の公式サイトで路線図を開き、ふだん使わない路線がどこへ向かっているのかを見てみます。時間があれば一区間だけ乗って、窓から見える町の様子を眺めます。