小学校開校の日

京都で開校した小学校にちなむ日

小学校開校の日は、京都で開かれたひとつの小学校に由来します。京都新聞の記事によると、上京第二十七番組小学校が開校したのは5月21日のこと。この学校は日本で最初の小学校とされていて、記念日の日付はこの開校日にあたります。

開校の年は1869（明治2）年です。京都新聞は、この日に開校式が行われ、日本初の小学校が誕生したと伝えています。学校があったのはいまの京都市中京区で、現在の京都御池中学校にあたります。

学校名にある「上京」は京都の地名です。「第二十七番組」という呼び名とあわせて見ると、町の区分にもとづいて名付けられた学校だったことがうかがえます。

町組ごとに開かれた「番組小学校」

京阪グループの「京都ツウのススメ」で、らくたびの山村純也さんが紹介しているところによると、京都の市中には室町時代の天文年間（1532〜55年）に生まれた「町組」という住民の自治組織がありました。1869年、京都府はこの町組を規模がそろうように組み直し、上京に33組、下京に32組をつくります。町組には番号が付けられて「番組」と呼ばれたため、番組ごとに開かれた学校は「番組小学校」と呼ばれました。開校したころの校名は、どれも「上京（下京）○番組小学校」だったといいます。

学校づくりの背景には、教育者や商人たちの声がありました。京都には江戸時代から寺子屋がありましたが、お金の事情で通えない子どももいました。幕末には、寺子屋で教えていた西谷良圃らが、すべての子どもが通える学校の必要性を奉行所に訴えています。このときは受け入れられませんでしたが、1868（明治元）年に発足した京都府が、その構想を具体的に進めました。2組でひとつの学校を開いたところもあり、1869年の末までに64校が開校しています。

建設費は京都府からの貸付金や住民の寄付でまかなわれました。完成後の維持費も一部を住民が負担し、すべての家が半年ごとに金1分を出す「竈金」という仕組みがあったそうです。

小学校という場所

小学校は、子どもが最初に通う学校です。日本では義務教育の最初の段階にあたり、国語や算数をはじめ、さまざまな教科を学びます。

学ぶのは教科だけではありません。給食や掃除、行事などを通して、集団の中で過ごすことも身につけていきます。校舎や校庭は地域の行事や防災の場として使われることもあり、子どもだけでなく、まわりに住む人にとっても身近な施設です。

学校が地域の拠点になる考え方は、番組小学校のころからありました。京都府は開校前に校舎の基本図面をつくっていて、1階には男女別の教室と交番、2階には住民も使える講堂や役所の役目をもつ部屋が置かれていました。のちに建て替えられた校舎には「望火楼」と呼ばれる火の見やぐらが設けられ、学校は地域の防災も担いました。

地域の学校の歩みをたどる

自分が通った小学校や近所の小学校が、いつ開校したのか調べてみましょう。学校の記念誌や自治体の資料で確かめられることがあります。郷土の歴史を扱う資料館が近くにあれば、昔の教科書や校舎の写真を見ることもできます。

京都では、元開智小学校の建物が京都市学校歴史博物館になっていて、番組小学校の創設にかかわる資料や、市内の学校に残された教科書・教材が展示されています。元龍池小学校は京都国際マンガミュージアムに、元明倫小学校は京都芸術センターに生まれ変わりました。京都を訪ねたときは、こうした建物から、町の人が支えた学校の歴史をたどることができます。