オーガビッツの日

寄付の贈呈日と語呂合わせから生まれた日

オーガビッツの日は、愛知県名古屋市に本社を置く繊維専門商社、豊島株式会社が制定しました。日本記念日協会の説明によると、同社は1841年の創業で、綿花の取引量は日本一とされています。

「オーガビッツ」は、同社が進めているオーガニックコットン普及のプロジェクトです。日本記念日協会によれば、参加しているアパレルブランドの数は日本で最も多いとのこと。記念日には、オーガニックコットンを通じてみんなで地球環境に貢献しよう、という想いが込められています。

8月29日という日付には、二つの由来があります。ひとつは、このプロジェクトが慈善団体へ寄付金を贈呈する日であること。もうひとつは語呂合わせです。「オーガスト（August）」と「オーガニック」の語感が似ていることから8月、オーガニックの「ニック」で29日です。

「10%を100人に」

オーガビッツのサイトによると、プロジェクトが始まったのは2005年です。綿屋を祖業として180年以上綿花に携わってきた豊島が、オーガニックコットンが世界の綿花の生産量の1%程度しかない現状を少しでも変えようと立ち上げました。手間がかかる分、比較的高価になることが、広まりにくい理由だとしています。

名前の「ビッツ（bits）」は「ちょっと」の意味です。オーガニックコットンを通して、みんなでちょっとずつ地球環境と社会に貢献しようという思いが込められています。製品は100%オーガニックコットンであることにこだわらず、混率を10%から設定でき、ウールなどほかの素材とも組み合わせられます。100%のものを1人に使ってもらうより、10%のものを100人に使ってもらうほうが輪が広がる、という「逆転の発想」です。

オーガビッツを使った商品には専用のタグが付き、タグ1枚につき1円が寄付されます。寄付はインドのコットン農家の支援などのほか、入院中の子どもたちに笑顔を届ける活動や、震災の被害を受けた南三陸に桜並木をつくる活動などに充てられてきました。2023年6月末の時点で約160のブランドが参加し、約1,100万点のアイテムが生産されています。

オーガニックコットンとは

オーガニックコットンは、化学合成された農薬や肥料をできるだけ使わない農法で育てられた綿のことです。一般に、栽培の方法や土壌の管理などに一定の基準が設けられていて、それを満たしたものがオーガニックコットンとして扱われます。

糸や布に加工されたあとは、通常の綿と同じように、Tシャツやタオル、肌着といった身近な製品に使われています。見た目では区別しにくいので、素材を知る手がかりは製品のタグや表示になります。

綿花の栽培と農薬

同サイトは、綿花の栽培についても説明しています。綿花は、インドや中国、アメリカなど広い土地を持つ国を中心に育てられ、効率よく栽培するために、除草剤や殺虫剤、化学肥料が大量に使われるのが一般的です。綿花の栽培に使われる農地は全体の3%程度にすぎないのに、世界で使われる農薬の5.7%が綿花の栽培に使われているという、イギリスの団体の報告も紹介しています。

オーガニックコットンは、各国の有機農法の基準に沿って、農薬や化学物質をおおよそ3年以上使っていない農地で育てられた綿です。同サイトによると、育った綿花そのものには、農薬を使ったものとの違いはほとんどありません。違いが出るのは、綿をつくる人びとの暮らしや、綿花を育てる土地の環境のほうだとしています。

衣類のタグで素材を確かめる

手持ちのTシャツやタオルのタグを見て、綿がどう表示されているか確かめてみてください。新しく衣類を選ぶときは、オーガニックコットンの記載があるかどうかも見比べてみましょう。