富士山測候所記念日

由来

8月30日は富士山測候所記念日です。東京新聞の「きょうは何の日」で紹介されています。

由来は、1895年8月30日の出来事です。この日、気象学者の野中至が富士山の山頂に個人で気象観測所を開きました。これにちなんで、8月30日が富士山測候所記念日とされています。

日本気象協会のtenki.jpによると、野中至（到とも書きます）は、より精度の高い天気予報のためには富士山での観測が必要だと考えました。当時は、断熱の技術もないなかで富士山頂で冬を越すのは無理だと考えられていましたが、野中は反対を押し切り、私財を投じて山頂に観測所を建てます。

夫婦で挑んだ山頂の冬

認定NPO法人富士山測候所を活用する会の年表によると、観測所の建物は山頂の剣が峰に建てられ、10月から初めての冬の気象観測が始まりました。tenki.jpの記事では、観測は2時間おきに1日12回で、野中はこれをほとんど眠らずに1人で続けたといいます。

それを支えたのが妻の千代子です。いったん下山して準備を整えた千代子は再び山頂に戻り、夫婦2人で観測を続けました。しかし冬が近づくにつれて2人とも体調を崩し、12月22日に下山します。越冬はかないませんでしたが、90日に満たないこの観測から、富士山頂での気象観測の歴史が始まりました。

野中夫妻の物語は、1971年に刊行された新田次郎の小説『芙蓉の人』で広く知られるようになり、NHKでもテレビドラマになっています。

72年続いた有人観測

tenki.jpによると、野中夫妻の観測の意義が認められ、中央気象台（いまの気象庁の前身）による山頂での夏の観測が続けられていきます。1932年（昭和7年）には山頂で通年の観測が始まり、1936年には剣が峰に移って観測所として活躍しました。1948年には三島測候所から分離・独立しました。

NPOの年表によると、富士山頂の有人観測は1932年から2004年（平成16年）まで72年間続きました。いまは富士山特別地域気象観測所として、気温や湿度、気圧、夏の日照時間を自動で観測しています。施設の一部は、NPOが高い山での研究の拠点として借りて使っています。

山の上での気象観測

気象観測では、気温や気圧、風、降水などを決まった場所で測り続け、記録していきます。こうした記録の積み重ねが、天気の移り変わりを理解したり予報を立てたりするための土台になります。

高い山の上では、平地とは違う上空の空気の様子を知る手がかりが得られます。ただ、山頂は気温が低く、風も強くなりやすい場所です。そこで観測を続けるには、観測機器を守る設備や、人が滞在するための備えが欠かせません。日本で最も高い富士山の頂上での観測からは、地上の観測だけでは得にくい情報が得られます。

観測データを見比べる

公的機関が公開している天気図や観測データを開いて、今日の各地の気温や風を見比べてみましょう。山の上と平地で数値がどれくらい違うかも見どころです。近くの科学館や博物館に気象の展示があれば、足を運んで観測機器の仕組みを確かめることもできます。