郵便マークの日

逓信省の徽章が始まり

郵便マークの日は、1887年2月8日に逓信省の徽章が定められたことにちなむ日です。逓信省は、当時郵便などの仕事を担っていた役所です。

このとき定められた徽章は、まもなく形が改められました。改められたその形が、今も使われている郵便マーク「〒」です。記念日の日付は、徽章が定められた2月8日に由来しています。

郵政博物館が所蔵する「郵政旗（逓信旗）」の解説（文化遺産オンライン）によると、このときの決まりは明治20年（1887年）2月8日の逓信省告示第11号です。告示には「自今（〒）字形ヲ以テ本省全般ノ徽章トス」とあり、これから先はこの字形を役所全体の徽章にする、という内容でした。

最初は「T」だったという話

明治図書の「きょういくじん会議」では、2月8日に定められた記号は今の形とは違い、「T」だったと紹介しています。逓信省（TEISIN）の頭文字だったといわれます。ところが、「T」が万国共通の料金未納の記号として使われているとわかり、あとから「〒」に変わったとしています。なお、文化遺産オンラインの解説は、告示の文言を「（〒）字形」として載せています。

「〒」の形については、Tに横棒を1本加えただけとする説と、「テイシン」の「テ」を図案化したとする説があるようです。郵便局を表す地図記号も、この「〒」を丸で囲んだ形に定められました。

徽章のその後の扱いも、郵政旗の解説に記されています。1949年9月17日の告示第160号で「本省全般」が「郵政省」に改められ、翌1950年2月17日の告示第35号で大きさが定められました。

国によって違う郵便マーク

郵便局を表すマークは、国によって形が違います。同じ記事によると、フランスは郵便物を表す封筒の形、インドネシアは「P」を丸で囲んだ形です。ドイツはホルンの形で、郵便馬車が到着の合図に吹いた「ポストホルン」という楽器に由来するそうです。ホルンのマークは、デンマーク、フィンランド、ウクライナ、ハンガリー、ポーランドなど多くの国で使われ、デザインは国ごとに違います。

暮らしの中の「〒」

「〒」は、郵便を表す記号としてさまざまな場所で目にします。郵便局の看板や郵便ポストに描かれているほか、封筒やはがきの宛名では、郵便番号の前に添えられることもあります。

パソコンやスマートフォンでは、「ゆうびん」と入力して変換すると「〒」を出せることが多く、住所を書くときにも身近な記号です。

街なかの郵便マークを探しに

通勤や買い物の途中で、郵便ポストや郵便局の看板に描かれた「〒」を探してみてください。手紙を出す予定があれば、宛名の郵便番号の前に「〒」を書き添えてから投函してみましょう。