老人の日

祝日の移動とともに定められた日

老人の日は、国が老人福祉法で定めている日です。2001年の法改正で設けられました。

9月15日は、もともと祝日の「敬老の日」でした。その敬老の日が9月の第3月曜日に移ることになり、これまで親しまれてきた9月15日は、老人福祉について関心と理解を深める日として残されました。祝日ではありませんが、法律に基づく日です。

敬老の日は年によって日付が変わりますが、老人の日は毎年9月15日のままです。

老人週間と6つの目標

厚生労働省によると、2001年（平成13年）の老人福祉法の改正で、9月15日が「老人の日」、同じ月の21日までの1週間が「老人週間」と定められました。この期間には、内閣府や消防庁、厚生労働省、全国社会福祉協議会などが共同で呼びかけるキャンペーンが行われます。

老人の日と老人週間では、すべての高齢者が安心して暮らせるまちづくり、高齢者の社会参加やボランティア活動の促進、高齢者の人権の尊重など、6つの目標が掲げられています。

百歳を迎える人へのお祝い状と銀杯

老人の日の記念行事として、百歳を迎える高齢者には、内閣総理大臣からのお祝い状と記念品の銀杯が贈られています。始まりは1963年（昭和38年）です。長寿を祝い、長年にわたって社会の発展に尽くしてきたことに感謝するとともに、高齢者の福祉について国民の関心と理解を深めることが目的とされています。

対象は、その年度のうちに百歳になる、またはなる見込みで、老人の日に存命の人です。お祝い状と記念品は、都道府県知事や政令指定都市・中核市の市長から本人に届けられ、毎年各地で贈呈の催しが開かれています。

老人福祉とは

老人福祉は、高齢の人が住み慣れた地域で安心して暮らせるように支える取り組みです。暮らしの手助けや介護に関するサービスのほか、地域での見守りや交流の場づくりなど、内容は多岐にわたります。

こうした取り組みを担うのは、国や自治体だけではありません。家族や近所の人、地域の団体なども支え手になります。老人の日は、高齢の本人だけでなく、周りの人も含めて老人福祉に目を向けるきっかけとされています。

住んでいる地域の高齢者向けの窓口を調べる

老人の日には、お住まいの自治体の公式サイトや広報紙を開いてみてください。高齢者向けの相談窓口やサービスの案内を確かめておけば、家族や知り合いに必要になったとき、すぐに伝えられます。