ロックアイスの日

6と9で「ロック」

ロックアイスの日は、小久保製氷冷蔵株式会社が制定した記念日です。千葉県八千代市に本社を置く同社は、ロックアイスを中心とした氷製品や冷凍食品などを扱っています。この記念日は日本記念日協会にも認定されています。

日本記念日協会の説明によると、制定の目的は、同社を代表する商品であるロックアイスの美味しさと多様な使い方を、より多くの人に知ってもらうことです。日付の6月9日は、6と9で「ロック」と読む語呂合わせから選ばれました。

石油プラントの冷凍設備から製氷へ

小久保製氷冷蔵の会社沿革によると、同社の始まりは1929年（昭和4年）1月、東京都江戸川区に開いた石油プラント業です。1934年に合名会社小久保製作所を設立し、1940年代には7工場、3000人の従業員を抱えていました。

戦後の1947年（昭和22年）、軍需産業だった石油関係の事業から、石油プラントの冷凍設備を生かして製氷会社として再出発します。この年の11月には日産15トンの製氷と冷凍の設備を新しく設け、小久保冷凍株式会社になりました。1962年には千葉県八千代市に日産35トンの設備を設け、1969年に今の社名に改めています。

ハワイで見た袋入りの氷

同社の説明では、昭和30年代の半ばになると、電気冷蔵庫が広まったことで製氷の事業は低迷します。そのころ、3代目社長の小久保歓氏が出張先のハワイのスーパーで、氷が袋に詰めて売られているのを目にしました。これをヒントに、大きな氷の塊を砕いて袋に詰めた「かちわり氷」を開発し、1973年（昭和48年）10月に「ロックアイス」の商標で売り出しています。

その後もカップタイプ（1986年）、板状の「ザ・板氷」（1991年）、パウダーアイス（1992年）などが加わりました。工場は九州（1997年）、北海道（2002年）、タイ（2005年）にも広がり、2023年10月にロックアイスは誕生50周年を迎えています。

ロックアイスとは

ロックアイスは、大きな氷を砕いて袋に詰めた氷製品で、コンビニエンスストアやスーパーマーケットなどで売られています。家庭の冷凍庫で作る角氷と違って、ひとつひとつの形や大きさがそろっていないのが特徴です。

使い方はさまざまです。グラスに入れて飲み物を冷やすだけでなく、クーラーボックスに入れて食べ物や飲み物の温度を保つときにも使われます。屋外での集まりや釣りなど、冷蔵庫が近くにない場面でも役立ちます。

家の氷で冷たい一杯を

6月9日は、気温が上がり始める時期にあたります。この日は家の冷凍庫で作った氷をグラスに入れ、麦茶や水を注いでみてください。残った氷は、水を張ったボウルに入れておけば、果物やトマトを冷やすのにも使えます。