PDF（Portable Document Format）の日

由来

PDF（Portable Document Format）の日は、アドビ株式会社が制定しました。同社は、クリエイティブ活動を支援するソフトウェアと関連サービスを提供している企業です。

日付は、同社がPDFを正式に発表した1993年6月15日にちなみます。日本記念日協会の説明では、PDFの仕様は2008年にISO（国際標準化機構）へ委譲されました。その後、PDFはビジネスフォーマットとして世界中に広まったとされています。

記念日の目的は、ビジネスや教育の現場などで広く使われているPDFを、正しい知識をもとにもっと活用してもらうことです。

記念日が発表されたのは2023年6月14日です。アドビはPDFとAcrobatの30周年を記念する記者会見を開き、発表日の6月15日が日本記念日協会の認定を受けて「PDFの日」になったことを明らかにしました。

「キャメロット」から始まった開発

PDFが生まれる前のオフィスでは、文書は専用のワープロで作るのが一般的で、受け渡しはフロッピーディスク、海外とは国際郵便でした。パソコンの世界でも、1990年代初めのMac、Windows、UNIX、MS-DOSはそれぞれファイルの扱い方が違い、別の環境では同じ文書が同じように見えませんでした。

この問題に取り組んだのが、アドビの共同創設者ジョン・ワーノックです。同社のブログによると、ワーノックは1990年に「キャメロット・レポート」と呼ばれる文書で、当時のコンピューターが抱える問題をまとめました。目標は、どのアプリで作った文書も電子版にして送り、どのコンピューターでも表示・印刷できるようにすることでした。

ワーノックが集めたチームが作ったものは、1991年の秋に社内でお披露目されました。同じ1991年、ワーノックは、紙による情報の伝達は物理的な媒体に妨げられているとして、Acrobatの技術で情報とアイデアの流れをより自由にすると宣言しています。

PDFを読める最初のソフト、Adobe Acrobatの1.0版は、1993年6月15日に発売されました。ウォール・ストリート・ジャーナルに8ページの広告を出しての船出でしたが、すぐには広まりませんでした。最初の版は有料だったうえ、1990年代半ばはファイルのダウンロードにとても時間がかかったことが、理由として挙げられています。

なお、アドビの公式ブログは、PDFがISOの管理に移った節目を2007年としています。

PDFとはどんな形式か

PDFは電子文書のファイル形式のひとつです。いちばんの特徴は、作成したソフトや閲覧する機器が違っても、文字の配置や図版のレイアウトを保ったまま表示できることです。

そのため、契約書や報告書、論文、マニュアル、配布資料など、見た目を崩さずに相手へ届けたい文書でよく使われています。印刷用の入稿データとして使われることもあります。閲覧用のソフトは多くの機器で利用でき、ウェブブラウザーで直接開ける場合もあります。

仕事の場面で選ばれる理由は、見た目の再現性だけではありません。パスワードによる閲覧制限や、入力欄のある申込書、電子署名といった機能を備えている点も、そのひとつです。

アドビはPDFを「多層な情報コンテナ」と説明しています。画面に見える文字や画像のほかに、フォームのデータ、注釈、添付ファイル、メタデータ、電子署名などを重ねて持てる形式だということです。仕様は公開されているため、アドビ以外の会社のソフトでも扱えます。

手元の文書をPDFで書き出す

ふだん使っている文書作成ソフトで、ファイルをPDFとして保存してみましょう。書き出したファイルを別の機器で開き、レイアウトがそのまま保たれているかを確かめます。PDFの機能を詳しく知りたいときは、制定者の公式サイトにある解説を読んでみてください。