かまぼこの日

文献の記録にちなんだ日付

かまぼこの日は、全国蒲鉾水産加工業協同組合連合会が1983年に制定しました。

日付のもとになっているのは、かまぼこが初めて文献に登場する記録です。その記録は1115年の祝宴について書かれたもので、この年の数字「1115」を月日に置き換えて11月15日としました。古い祝いの席の記録にかまぼこの名があることから、この日が選ばれています。

平安時代の宴会料理のスケッチ

日本かまぼこ協会によると、かまぼこ製品が日本の歴史に初めて登場するのは、平安時代の1115年です。当時の古文書に祝いの宴会料理を描いたスケッチがあり、その中にかまぼこが記録されています。

ただし同協会は、実際にはそれより前から、棒の先に魚のすり身を付けて焼いて食べていたようだとしています。このころのかまぼこは、今のちくわに近いものでした。

もうひとつの理由は七五三

11月15日は七五三の日でもあります。同協会によると、昔は七五三のお祝い料理に、子どもの成長を祝って紅白のかまぼこを用意する習慣がありました。この七五三とのつながりも、11月15日をかまぼこの日とした理由に挙げられています。

名前は「蒲の穂」から

かまぼこの最初の形は、今のちくわ型でした。この形が植物の「蒲（がま）の穂」に似ていて、蒲の穂は鉾（ほこ）のような形をしていたことから、「がまのほこ」が「かまぼこ」になったとされています。板の上にすり身を盛る今の形より前の姿が、名前に残っているわけです。

かまぼことはどんな食べ物か

かまぼこは、魚のすり身に塩などを加えて練り、形を整えてから加熱して固めた食べ物です。こうした食品は「練り製品」と呼ばれ、ちくわやはんぺんも同じ仲間です。

よく見かけるのは、すり身を木の板に盛りつけた板かまぼこでしょう。加熱の方法には、蒸すものと焼くものがあります。表面に焼き色がついたもの、外側を赤く色づけしたものなど、見た目もいろいろです。

紅白のかまぼこは、祝いの席やおせち料理の定番です。切ってそのまま食べるほか、麺類の具や煮物、炒め物にも使われます。

板かまぼこを切って食卓に

11月15日は、板かまぼこを一本用意して、板から外して切り分けてみてください。薄めと厚めに切り分ければ、食感の違いを比べられます。紅白の二本をそろえて交互に並べると、普段の食卓にも祝いの席らしい彩りが加わります。

ちくわを並べて、かまぼこの最初の形がどんなものだったかを思い浮かべてみるのもよいでしょう。