いなりの日

「い～な」と読む17日

いなりの日は、長野県長野市に本社を置く株式会社みすずコーポレーションが制定した記念日です。同社はいなり寿司の材料を製造販売している会社で、この記念日は日本記念日協会にも認定されています。

いなり寿司は、日本の食文化の中で多くの人に親しまれている料理です。いなりの日は、いなり寿司を食べる機会を増やすきっかけを作ろうと設けられました。

日付は語呂合わせによるもので、数字の17をいなりの「い～な」と読んでいます。特定の月に限らず、毎月17日が記念日です。年に一度ではなく、毎月めぐってくるのもこの記念日の特徴です。

凍り豆腐から油あげへ

制定したみすずコーポレーションは、もとは凍り豆腐の会社です。同社の沿革によると、明治35年（1902年）12月に塚田藤一郎が当時の上水内郡古牧村で創業しました。はじめは冬の間だけ、天然の寒さを利用して凍豆腐を作り、長野市周辺に出していたといいます。

昭和4年（1929年）には、初代社長の塚田豊明が、アンモニアを使って凍り豆腐をやわらかくする加工法（膨軟加工法）を発明し、「みすゞ豆腐」として全国に売り出しました。昭和7年（1932年）には人工の冷凍による工場を建て、冬に限らず一年中つくれるようになっています。昭和24年（1949年）にみすゞ豆腐株式会社を設立しました。

沿革には、その後の昭和49年（1974年）6月に油あげの製造を始め、昭和54年（1979年）6月に味付け油あげの製造を始めたとあります。平成4年（1992年）11月に、社名をいまの株式会社みすずコーポレーションに改めました。

社名の「みすず」は、万葉集の歌で信濃にかかる言葉（枕言葉）に由来すると同社は説明しています。信州に古くから自生していたササダケの一種「水篶（みすゞ）」のことで、まっすぐでしなやかな性質が、時代の変化に合わせて続いていこうとする社風に似ているとして名付けたそうです。

いなり寿司とは

いなり寿司は、甘辛く煮た油揚げの中に酢飯を詰めた料理です。油揚げにしみた煮汁の甘辛さと、酢飯のさっぱりした味をひと口で楽しめます。

形は地域や家庭によってさまざまです。油揚げを袋状に開いて俵形に詰めるものもあれば、三角形に仕立てるものもあります。酢飯に刻んだ具やごまを混ぜたり、油揚げを裏返して包んだりと、作り方にも幅があります。

手で持って食べやすく、冷めても形が崩れにくいので、お弁当や持ち寄りの席、行楽などでもよく用いられます。総菜売り場や持ち帰りの寿司でも見かけます。

お稲荷さんと油あげ

みすずコーポレーションの事業紹介では、人々は昔から初午（はつうま）の日に絵馬や油あげを稲荷神社に奉納する習わしがあり、神社の近くで参拝者をもてなすためにいなり寿司が作られたと説明しています。その名物が町おこしに使われ、全国に広まったと言われているそうです。

油あげを供える習わしも、いなり寿司も、稲荷神社にまつわる話です。毎月17日という語呂合わせの記念日も、こうした由来を思い出すきっかけになります。

17日に、いなり寿司を手作りで

毎月17日を、いなり寿司を手作りする日にしてみる手もあります。酢飯にごまや刻んだしょうがを混ぜて、いつもと違う味に仕上げてみてください。俵形にするか三角形にするか、家族で好みを比べるのも楽しみのひとつです。