十六茶の日

1年を通じて飲んでもらうための毎月16日

十六茶の日は、アサヒ飲料株式会社が制定した記念日で、日本記念日協会に認定されています。

同社の「十六茶」は、健康16素材をブレンドしたお茶です。この記念日には、十六茶を飲んで自分の体や大切な人を思いやる日にしてほしい、という願いが込められています。

日付は商品名の「十六」にちなんでいます。1年を通じて飲んでもらいたいという思いもあり、年に一度ではなく毎月16日になりました。

素材を組み合わせたブレンド茶

十六茶は、複数の素材を組み合わせたブレンド茶です。ブレンド茶は、穀物や豆、葉などを合わせることで、一つの素材だけでは出にくい香りや味わいを引き出します。

緑茶や紅茶は茶の木の葉から作られますが、ブレンド茶には茶葉以外の素材を中心にしたものも多くあります。冷やしても温めても飲めるので、季節を問わず日常の飲み物として選ばれています。ペットボトル入りなら、食事のお供にも、外出先への持ち歩きにも手軽です。

ティーバッグから缶へ

十六茶には、アサヒ飲料が売り出す前の歴史があります。ウォーカープラスが2022年にアサヒ飲料に取材した記事によると、最初に「十六茶」を発売したのは、静岡県の化粧品会社であるシャンソン化粧品でした。当時は煮出して飲むティーバッグの商品だったといいます。

これに目をつけたのが、アサヒ飲料のマーケティング部の社員でした。健康への関心の高まりを受け、数ある健康茶の中から十六茶を選びました。自動販売機やコンビニエンスストアでお茶を買う機会が増えていた時期で、缶飲料として開発に取り組んだのが始まりだったと、同社の担当者は話しています。こうして1993年、十六茶は缶入りで発売されました。

「ブレンド茶」という分類が、まだ世の中にない時代でした。個性の異なる素材をいくつも使うため、開発は苦労の連続だったといいます。その後、十六茶はブレンド茶の草分けとして知られるようになりました。

商品の幅も広がっていきました。2011年には、シャンソン化粧品と共同で開発した商品を出しています。2016年には、その地域の素材をブレンドした地域限定の商品を発売し、北海道限定ではとうきびが使われました。機能性表示食品や特定保健用食品として発売された商品もあります。

発売30年目にあたる2022年3月8日には、素材の配合を見直す大幅なリニューアルが行われました。BCN＋Rによると、パッケージには1993年の発売初期のデザインが取り入れられ、容器には薬瓶や洋酒瓶をモチーフにした新しいボトルが採用されています。

家のお茶の原材料を見比べる

16日には、家にある麦茶やほうじ茶、ブレンド茶などの原材料欄を見比べてみましょう。一つの素材だけで作られたものと、いくつもの素材を組み合わせたものとで、香りや味わいがどう違うかを確かめるのも一案です。