初売りの日

由来

初売りの日は1月2日です。NHKアーカイブスの説明では、かつての魚河岸は1年のうち元日だけを休みにしていました。明けて1月2日に、その年最初の売り買いを始めていたといわれています。正月休みが明け、商いが再び動き出す区切りの日として、この日が初売りの日とされています。

この記念日を定めた人や団体、制定された年は、はっきりしていません。

江戸の商家と正月2日の初荷

1月2日に商いを始めるのは、魚河岸に限った話ではありませんでした。平凡社の「百科事典マイペディア」によると、元日は休み、2日は早朝から縁起を祝って儀礼的に初商いをするのが、一般的な商家の風だったといいます。

その代表が「初荷」です。問屋や商店が、その年初めての商品を馬や車に積み、美しく飾り立てて得意先へ送り出しました。江戸時代から行われていた習わしで、車には「初荷」と書いた幟を立て、馬を使うときは鞍や綱で飾って華やかな気分を盛り上げたと、「改訂新版 世界大百科事典」は説明しています。

小学館の「日本大百科全書（ニッポニカ）」は、仕事始めの行事の中でも、商家の初荷・初売りはほぼ2日に決まっていて、安売りをして景品を出したりすると記しています。大坂の心斎橋通りの初売りは、初代長谷川貞信の浮世絵『浪華百景之内 心斎橋通初売之景』にも描かれました。正月2日の早朝、軒先の提灯の灯りの下に、多くの人が集まっている光景です。

一方で、飾り立てた初荷を届ける習わしは、流通の仕組みが変わるにつれて実質的に消えたと、ニッポニカは述べています。八百屋の店先に白菜を積み上げたり、年初の配達のトラックに初荷の旗を立てたりする形で残る例があるそうです。

初売りとは

初売りとは、新しい年を迎えた店が、その年に初めて商品を売り出すことで、「初商い」とも呼ばれます。年の始まりを祝う意味合いもあり、新春らしい行事のひとつとして親しまれています。俳句では新年の季語にもなっています。

初売りの店頭には、中身をまとめて袋に詰めた福袋が並ぶことがあります。新春セールとして、ふだんとは違う売り方をする店もあります。店先に正月飾りを出したり、声をかけて客を迎えたりと、店ごとに年明けらしい雰囲気が見られます。

同じ初売りでも、売る側にとっては1年の商いの始まりで、買う側にとっては新しい年の最初の買い物の機会になります。

近くの店の初売りへ

1月2日は、近所の商店街やなじみの店の初売りをのぞいてみてください。新しい年に使う手帳や日用品など、身近な品をひとつ選べば、それがその年最初の買い物になります。