初夢の日

1月2日の夜に見る夢

初夢の日は、新しい年に初めて見る夢にちなんだ日です。日本記念日協会の説明では、1月2日の夜から3日の朝にかけて見る夢を初夢とする説があり、この日付はその説にもとづいています。

昔は、初夢の内容でその年の運勢を占っていました。よい夢を見られるよう、宝船の絵を枕の下に入れて眠る習わしもありました。年の初めの夢に、一年の吉凶を重ねていたのですね。

節分の夜から正月2日の夜へ

初夢をいつの夢とするかは、時代によって変わってきました。百科事典の説明によると、古くは節分の夜、つまり立春の朝に見る夢を初夢といいました。12世紀後半の西行の歌集「山家集」にも、立春の朝の夢を初夢として詠んだ歌が残っています。

その後、大晦日の夜や元日の夜の夢を初夢とするようになり、やがて正月2日の夜の夢に落ち着いたとされます。正月2日は、仕事や物事をその年に初めて行う「事始め」の日でした。このことが、2日の夜に定まった理由として挙げられています。もっとも、移り変わりは地域によって違い、上方では節分の夜の夢を初夢とする風習が残りました。江戸では大晦日や元日の夜、のちに2日の夜の夢を初夢としています。

夢は、人と神仏が通じ合う道だと信じられていました。年の変わり目に見る初夢は、夢枕に立つ神仏のお告げを知る「夢占（ゆめうら）」の性格が強かったといいます。

宝船と縁起のよい夢

宝船は、七福神や宝物を乗せた船を描いた縁起物です。正月の飾りや絵柄として、今もよく見かけます。

縁起のよい夢を並べた言葉といえば「一富士二鷹三茄子」です。富士山、鷹、茄子の順に縁起がよいとされ、初夢の話題になるとよく名前が挙がります。この言葉を吉とする俗信は江戸時代に生まれたもので、日本記念日協会は、駿河の名物を並べたものだという説も紹介しています。

貘の絵から宝船へ、そして宝船売り

枕の下に絵を敷く習わしは、はじめから宝船だったわけではありません。世界大百科事典によると、中国の俗説を受けて、夢を食べるという貘（ばく）を描いた紙を枕の下に入れて寝る習俗が、宮中や公家を中心に広まりました。室町時代には、宝船の絵を敷いて寝るようにもなります。宮中では、帆に「貘」の字を書いた宝船の絵を、宮家や公家に下賜していました。

江戸時代、浮世絵が盛んになる元禄期のころから、この習わしは庶民にも広がり、絵には七福神が加わりました。元日には「お宝、お宝」と声をかけて絵を売り歩く宝船売りの姿が見られ、江戸の風物詩として親しまれたといいます。日本記念日協会も、商人がこの絵を売り歩いたことを紹介しています。

絵に添える歌も、早くから決まった形になっていたようです。「ながきよの とおのねぶりの みなめざめ なみのりふねの おとのよきかな」。上から読んでも下から読んでも同じ音になる回文の歌です。悪い夢を見たときは、翌朝その絵を川などに流しました。前の年の厄を絵に移して流し去る意味もあったとされます。

宝船の絵を枕の下に

1月2日の夜は、紙に宝船の絵を描いて枕の下に入れ、そのまま眠ってみてください。翌朝は、覚えている夢を手帳に一行書き留めておきます。年の初めの記録として、あとで読み返せます。