福の日

紀文食品が込めた願いと日付の由来

福の日は、紀文食品が制定した記念日です。紀文食品は、かまぼこやちくわなどの水産練り製品を手がける食品メーカーです。

日付は毎年12月29日で、「ふ(2)く(9)」と読む語呂合わせから選ばれました。制定者によると、この記念日には、正月行事の由来を知って福を招いてほしいという願いが込められています。

日本記念日協会の紹介では、12月が選ばれたのは正月の前だからです。紀文食品は、この日に買い物や大掃除をして正月に備えることを提案しています。

12月29日といえば、年の瀬も押し迫るころです。大掃除や買い出し、正月の支度で慌ただしくなる人も多いでしょう。そんな新年を迎える準備のさなかに、「福」という言葉をきっかけとして正月の意味に目を向ける日といえます。

29日は「苦」として避けられてきた

紀文食品の正月のいわれの解説では、29日は正月飾りを避ける日として出てきます。門松を29日に立てるのは「苦立て」、31日に立てるのは「一夜飾り」と呼ばれて敬遠されるので、28日ごろに立てるのがよいとされます。鏡餅も門松と同じく、29日と31日を避けて飾ります。

昔は多くの家で正月用の餅をつきましたが、31日につく餅を「一夜餅」、29日につく餅を「苦餅」と呼んで嫌ったといいます。紀文食品の解説に従えば、福の日に「ふく」と読まれる29日は、正月の支度では「苦」の日として扱われてきたことになります。

新しい年を迎える正月行事

正月は、新しい年を迎え、一年の無事や幸せを願う行事です。日本では、地域や家庭ごとにさまざまな形で受け継がれてきました。

代表的なものに、門松やしめ飾り、鏡餅といった正月飾りがあります。料理ではおせち料理やお雑煮がよく知られていて、おせち料理には品ごとに縁起のよい意味が込められたものが多くあります。年の初めに神社や寺院を訪れる初詣も、正月の習わしの一つです。

こうした行事は、毎年当たり前のように繰り返されています。そのぶん、一つ一つの意味を改めて知る機会は意外と少ないものです。

紀文食品は、正月を年神様を家に迎えて祝う日だと説明しています。門松は年神様が降りてくるときの目印、鏡餅は迎えた年神様の居場所です。おせち料理は、もとは季節の変わり目の節句に神様へ供えた料理で、正月が最も重要な節句であることから、正月料理を指すようになったとしています。

練り製品の会社とおせち料理

1938年に創業した紀文は、1950年におせちに使うかまぼこや伊達巻、よせものの本格的な製造を始めました。1973年からは消費者向けの「おせち料理講習会」を、1974年からはスーパーマーケットなどの流通先を招く「お正月用商品発表会」を開いています。

同社の解説では、紅白のかまぼこは「日の出」を象徴し、紅はめでたさと慶び、白は神聖を表します。伊達巻は、江戸時代に長崎から江戸に伝わった「カステラ蒲鉾」が、伊達者（しゃれ者）の着物に似ていたことからその名で呼ばれるようになったようだとしています。

正月飾りや料理の意味を調べてみる

12月29日には、家に飾る予定の正月飾りや用意するおせち料理の品から一つ選び、どんな意味があるのかを調べてみてください。分かったことを家族と話しながら、年越しの準備を進めましょう。