ユネスコ憲章記念日

憲章が発効した日に由来

ユネスコ憲章記念日は、毎年11月4日の記念日です。1946年のこの日、国連教育科学文化機関（ユネスコ）の基本文書であるユネスコ憲章が発効しました。これによってユネスコが正式に発足したことから、この日付が記念日になっています。

文部科学省によると、ユネスコ憲章は第二次世界大戦後の1945年（昭和20年）11月16日にロンドンで開かれた会議で採択され、翌1946年（昭和21年）11月4日に発効して、ユネスコが創設されました。

なお、日本がユネスコに加盟したのは1951年のことです。

日本の加盟と、民間のユネスコ活動

文部科学省によると、日本がユネスコに加盟したのは1951年（昭和26年）7月2日です。当時、日本はまだ国際連合に加盟しておらず（国連加盟は昭和31年）、ユネスコは日本が国際社会に復帰する最初の場になりました。翌1952年には「ユネスコ活動に関する法律」が公布され、日本ユネスコ国内委員会が発足しています。

日本では、国が加盟するより前の1947年（昭和22年）から、民間のユネスコ活動が始まっていました。この年に仙台で発足した仙台ユネスコ協力会は、世界で初めての民間のユネスコ協会とされています。

ユネスコの加盟国は194か国（2025年1月現在）で、ほかに12の地域が連携メンバー（Associate Member）になっています。

ユネスコと憲章について

ユネスコは国際連合の専門機関の一つで、本部はフランスのパリにあります。名前に「教育」「科学」「文化」が並ぶとおり、これらの分野で国どうしの協力を進め、平和に役立てることを目的としています。

ユネスコ憲章は、その設立のよりどころとなる文書です。組織の目的やしくみが定められています。前文にある「戦争は人の心の中で生れるものであるから、人の心の中に平和のとりでを築かなければならない」という一節は、ユネスコの考え方を表す言葉としてよく引用されます。前文はこのあと、互いの風習や生活を知らないことが疑いと不信を生み、たびたび戦争につながってきたと述べています。そのうえで、政府どうしの政治や経済の取り決めだけに基づく平和は長続きせず、人類の知的・精神的な連帯の上に平和を築かなければならないとしています。

活動の幅は広く、身近なところでは世界遺産の登録がよく知られています。ほかにも、教育の機会を広げる取り組み、科学分野の国際協力、文化の保護などに関わっています。

憲章の前文を読む

ユネスコ憲章の前文は、文部科学省や日本ユネスコ国内委員会のウェブサイトなどで日本語訳を読めます。この日は前文を一度通して読み、ユネスコがどのような考えからつくられたのかを確かめます。近くに世界遺産があれば、その登録理由を調べてみるのもひとつです。ユネスコの活動が、ぐっと具体的に見えてきます。