スケッチブックの日

創業100周年を記念した日

スケッチブックの日は、マルマン株式会社が制定しました。スケッチブックやノートブック、画材用品などの製造・販売を手がけている会社です。

同社の前身である丸万商店は1920年に創業し、2020年に100周年を迎えました。この節目に合わせて設けられたのがこの記念日です。同社のさまざまなスケッチブックを、いろいろな用途で使ってもらうことを目的としています。

9月21日という日付は、丸万商店の創業日に由来します。日本記念日協会の説明によると、黄色と深緑色が交差したデザインの「図案スケッチブック」は、スケッチブックの代名詞となっています。紙の種類やサイズが多彩であることも、同協会の紹介で取り上げられています。

学校向けのスケッチブックから始まった会社

マルマンの沿革によると、1920年（大正9年）に初代の井口興一が東京・神田で創業しました。その後、スケッチブックの実用新案を出願し、東京都内と関東、東北地区の官公私立中学校約600校に、学習用スケッチブックを専門に製造・販売していました。

1944年（昭和19年）には、戦争の激化に伴う統制と、社長の応召のために事業を一時中断します。1947年に社長の復員とともに事業を再開し、社名を「株式会社丸万商店」としました。1949年には物資の不足する中でスケッチブックの生産を再開し、画材店への卸売も始めます。1954年には東京紙製品工業会に入り、文具業界にも進出しました。1950年代後半には、絵の具の浸透や発色、描線の風合いを考えた国産のオリジナル紙の開発と抄造も始めています。

黄色と深緑の「図案スケッチブック」

同社の沿革では、1958年（昭和33年）の項に、戦後の渡航制限のもとで渡欧してスパイラル製本機を買い付け、日本に初めて導入したことが記されています。それまで人の手で巻いていたスパイラル製本を効率よく行うためでした。この年に量産が始まったのが「図案スケッチブック」です。同社は、デザインという概念が浸透していなかった当時の日本で、「図案（デザイン）」という名前は革新的なものだったとしています。

表紙のデザインは、デザイナーの奈良部恵三氏によるものです。黄色と深緑色が交差する構成に、ちぎり絵風の「Sketch Book」のロゴが入っています。表紙の交差は「図」の字をもとにデザインされたという説もある、と同社は紹介しています。図案シリーズが誕生から50年を迎えた2008年には、この表紙のデザインが社章に採用されました。

中の画用紙は、紙をすく工程から独自に開発したものです。表面には「シボ」と呼ばれる凹凸があり、水彩や鉛筆、クレヨン、パステルといった画材を紙になじませます。製本は、発売当初のスパイラル製本から、紙をめくりやすいツインワイヤ製本に変わっていきました。

スケッチブックとは

スケッチブックは、絵を描くための紙を何枚も綴じた冊子です。一般的なノートより厚手の紙が使われることが多く、鉛筆やペン、色鉛筆などで描くのに向いています。

表紙が硬めに作られているものも多く、机のない屋外でも手に持ったまま描きやすくなっています。綴じ方にはリング式などがあり、ページを折り返して使えるものもあります。

用途は写生や下描きだけではありません。思いついたアイデアを書き留めたり、デザインの構想を練ったり、切り抜きを貼ったりと、使い方は自由です。白い紙が続くので、罫線にとらわれずに書けるのも特徴です。

一冊を開いて、身近なものを描く

手元のスケッチブックを開いて、机の上のコップや窓から見える景色を1ページ描いてみましょう。ページの隅に日付を書き添えておくと、後から見返したときに、その日の記録になります。

鉛筆で描いたあとに水彩で色を重ねると、紙の表面の凹凸が線や色の出方にどう表れるかも確かめられます。