日本三景の日

林春斎の誕生日に由来

日本三景の日は、毎年7月21日。日本三景観光連絡協議会が2006年に制定した記念日です。

日付は、江戸時代の儒学者・林春斎の誕生日にちなみます。春斎は1618年7月21日生まれ。著書の中で、松島・天橋立・宮島の三か所を「三処奇観」と記しました。三つの景勝地をひとまとめにして評したこの記述が、日本三景の由来とされています。

その著書が「日本国事跡考」です。日本三景の公式サイトによると、古くから景勝地として親しまれていた三か所が「日本三景」として登場するのは、江戸時代の初めに春斎が記したこの書物が最初でした。協議会は、全国を行脚した春斎が卓越した三つの景観としたのが日本三景だと紹介しています。日本記念日協会の説明では、7月21日は青い海と深い緑がいちだんと映える夏の時期でもあり、三景をさらに広く知ってもらうために制定されたといいます。

松島・天橋立・宮島とは

日本三景はいずれも、海と陸が織りなす景色で知られる場所です。

宮城県の松島では、湾内に大小の島々が浮かび、島の上には松が生えています。点在する島々の眺めは、遊覧船からも高台からも楽しめます。

京都府の天橋立は、湾を横切るように細長い砂州が延び、その上に松並木が続く場所です。海の上に一本の道が架かっているように見えるのが特徴です。

広島県の宮島は、海の中に建つ大きな鳥居や、海上に張り出すように建てられた社殿で知られる島です。潮の満ち引きによって、景色の印象が変わります。

三か所は東北、近畿、中国地方と、それぞれ離れた場所にあります。松のある海辺の景色という共通点を持ちながら、地形の成り立ちは三者三様です。

数字で見る三つの景色

公式サイトの紹介を見ると、三景それぞれの特徴が数字からも浮かびます。松島湾には、どの展望地から眺めても260の島が浮かびます。天橋立は全長3.6km、幅20〜170mの砂嘴で、約5000本の松が茂ります。宮島のシンボルである嚴島神社は、仁安3年（1168年）に平清盛の信仰のもとで現在の規模に造営され、社殿は延長108間に及ぶ廻廊で結ばれています。

天橋立では、見る場所によって姿の呼び名も変わります。南側の文珠山から見下ろす眺めは、天に舞う龍のように見えることから「飛龍観」、北側の成相山の中腹からの眺めは「昇龍観」と呼ばれます。

三つの海を巡る旅

協議会は、三景をつなぐもう一つの共通点として「海」を挙げています。松島は太平洋、天橋立は日本海、宮島は瀬戸内海に面していて、同じ海辺の景色でも、環境もとれる魚介も異なります。松島町ではあさり、あなご、牡蠣、天橋立のある日本海側では松葉蟹や夏の岩がき、宮島の瀬戸内海では牡蠣やあなご、小いわしの料理が名物として紹介されています。日本三景を巡る旅は、三つの海を巡る旅でもあるというわけです。

三つの景色を地図で見比べる

日本三景の日には、地図や航空写真で三か所の地形を見比べてみるのも一案です。島が散らばる松島、砂州が延びる天橋立、海に鳥居が立つ宮島。上から眺めると、形の違いがよくわかります。実際に訪れる計画があるなら、各地の観光案内で見どころや交通手段を確かめておくと、行き先を選びやすくなります。