本みりんの日

本みりんの日の由来

本みりんの日は、全国味淋協会が制定した記念日です。日付の11月30日は、「いい（11）みりん（30）」と読む語呂合わせから選ばれました。全国味淋協会は、「いいみりん＝本みりん」という意味を込めたと説明しています。

もうひとつの理由は季節です。11月の終わりは冷え込みが強まり、鍋物を囲む機会も増えてきます。日本記念日協会の説明では、鍋物などでみりんが多く使われる時期であることも、この日付の由来とされています。全国味淋協会によると、年末は鍋物のほか、煮物やおせち料理でも本みりんがいちばん使われる時期です。

「本みりん」と、よく似た調味料

全国味淋協会によると、本みりんは上品な甘みやうまみ、香り、照り、つやなどを料理に与える、日本の伝統的な酒類の調味料です。ところが、アルコールが1％未満の「みりん風調味料」や、塩分を含む「発酵調味料（料理酒など）」が、本みりんと区別されずに使われていることも多いといいます。本みりんの日は、本みりんの良さをもっと多くの人に知ってもらうために定められました。

全国味淋協会には、宝酒造やキッコーマン食品、合同酒精、養命酒製造など、本みりんをつくる会社が加わっています。

本みりんとはどんな調味料か

本みりんは、もち米と米こうじを焼酎やアルコールと合わせて仕込み、熟成させてつくる調味料です。こうじの働きでもち米のでんぷんが糖に変わり、まろやかな甘みが生まれます。

料理では、煮物や照り焼きに照りとつやを出すのに使われます。煮崩れを抑えたり、魚や肉の臭みをやわらげたりする役目もあります。そばつゆや天つゆ、そして鍋のつゆまで、和食の味つけには欠かせない存在です。鍋の季節に記念日が置かれたのも、うなずける話です。

本みりんはアルコールを含むため、酒類として扱われます。店頭には「みりん風調味料」や「発酵調味料」といった、名前のよく似た商品も並んでいます。原材料や製法が異なるので、ラベルの表示を見れば見分けがつきます。

鍋のつゆに本みりんを

今夜の鍋のつゆに、しょうゆと一緒に本みりんを加えてみてください。買い物のときは、ボトルの品名欄に「本みりん」と書かれているかを確かめてから選びましょう。