花火の日

由来

花火の日は、毎年8月1日の記念日です。花火の製造や販売には戦時中から制限がかけられていて、その制限が1948年8月1日に解かれたことが、この日付の由来とされています。

戦争の時期には楽しむことが難しくなっていた花火が、ふたたび作られ、売られるようになった節目の日にあたります。ちょうど夏の盛りに迎える記念日でもあります。

花火とは

花火は、火薬に金属の化合物などを混ぜ、燃やしたときに出る光や色、音を楽しむものです。混ぜる成分によって炎の色が変わり、赤や緑、青など、さまざまな色が生まれます。

大きく分けると、夜空に高く打ち上げる打ち上げ花火と、手に持ったり地面に置いたりして楽しむおもちゃ花火があります。打ち上げ花火は、各地の花火大会で専門の職人が扱うものです。おもちゃ花火には、火花が流れ落ちる手持ち花火や、小さな玉が静かに燃える線香花火などがあります。

日本では、花火は夏の風物詩として親しまれてきました。夕涼みの時間に家族や友人と囲む花火は、季節の行事のひとつになっています。

8月1日に重なった出来事

雲の上の図書館は、「今日の一冊」で花火の日を取り上げ、この日に花火にまつわる出来事がいくつも重なったことが由来だと紹介しています。

一つ目は、1948年に、戦時中に禁止されていた花火が解禁されたことです。二つ目は、1955年に都内の花火問屋で大規模な爆発事故が起きたことです。三つ目は、世界一ともいわれる花火大会「教祖祭PL花火芸術」が、毎年8月1日に開かれてきたことです。こうした出来事が偶然にも8月1日に重なったことから、この日が「花火の日」とされたといいます。

同じ紹介によると、花火の日には、花火を見て楽しむとともに、どんな種類の花火でもその危険性をしっかり知っておこうと呼びかけられています。楽しさと危うさの両方を思い出す日だといえます。

水を入れたバケツを用意して手持ち花火を

8月1日の夜は、手持ち花火に火をつけて、色や火花の形の違いを見比べてみましょう。始める前に、その場所で花火をしてよいかを確かめておきます。そばには水を入れたバケツを置き、燃え終わった花火はすぐに水につけます。最後は線香花火にして、火の玉が落ちるまで静かに眺めます。