ハムの日

由来

8月6日の「ハムの日」は、「ハ（8）ム（6）」と読む語呂合わせから生まれた記念日です。日本食糧新聞の記事では、この日がハムの日として紹介されています。制定したのは業界団体とされています。

ハムとはどんな食品か

ハムは、豚肉を塩漬けにし、燻製や加熱などの工程を経て作る食肉加工品です。英語の「ham」は、もともと豚のもも肉を指す言葉です。

日本でよく知られているのは、豚のロース肉を使ったロースハムでしょう。ほかにも、骨付きのまま仕上げる骨付きハムや、加熱せずに作る生ハムなど、いくつかの種類があります。

薄く切ればそのまま食べられるので、サンドイッチやサラダ、オードブルなどで出番が多い食材です。炒め物やスープの具にもなり、贈り物の詰め合わせとしても扱われています。

出島の「臘干」から明治の工場へ

日本食糧新聞は、日本食糧新聞社の『食品産業事典　第九版』（執筆は日本食肉加工協会の南波利昭）をもとに、日本のハムの歩みを紹介しています。

肉を加工する技術のルーツは、有史以前からの肉の保存方法にさかのぼります。日本でも、とった獣の肉を焼く、乾かす、塩漬けにする、いぶすといった方法で、一度に食べきれない肉を保存してきました。

いまのような形のハムやソーセージが現れたのは江戸時代の長崎、出島とされています。出島のオランダ商館では、住んでいたオランダ人が自分たちの食べる分のハムやソーセージを作っていました。たまたま客として招かれた日本人が口にした「臘干（ラカン）」が、今日のハムにあたります。

記録に残るものでは、1872年（明治5年）に長崎の片岡伊右衛門が、アメリカ人のペニスンからハムの製法を教わり、工場を建てて製造を始めました。その後、文明開化の流れのなかで、北海道の箱館や神奈川県の鎌倉郡でもハムづくりが芽生えます。1878年（明治11年）には、フランスで開かれた万国博覧会に、日本の製品の一つとして出品されるまでになりました。

ハムを使った一品を作る

8月6日の食事に、ハムを使った料理を一品加えてみます。食パンにハムと野菜をはさんでサンドイッチに、きゅうりやトマトと合わせてサラダに。切って合わせるだけの料理なら手軽に作れます。買い物のときは、パッケージの表示で種類や原材料を確かめてから選びます。