月光仮面登場の日

由来

月光仮面登場の日は、テレビドラマ「月光仮面」の放送が始まった日にちなんでいます。放送開始は1958年2月24日です。

この番組は、国産テレビヒーロー番組の草分けとされています。のちに数多く作られるテレビヒーロー作品の、出発点のひとつに数えられる作品です。

夕方6時、子どもたちがテレビの前へ

nippon.comの記事によると、「月光仮面」はテレビ放送が始まって5年目に登場した、草創期を代表する国産のテレビ映画（いまのテレビドラマ）です。放送したのはKRT（ラジオ東京テレビ、現在のTBS）で、当初は月曜から土曜の午後6時から、1回10分の番組でした。

この時間になると、子どもたちは遊び場や銭湯から姿を消し、自宅や友だちの家のテレビの前に座ったといいます。週刊BCN+のコラムによれば、当時はテレビのない家庭がまだ多く、テレビのある家や、客寄せにテレビを置いた店に子どもたちが群がって見ていました。主題歌の「月光仮面は誰でしょう」とともに、番組は大人気になります。

月光仮面のめんこやお面がはやり、子どもたちは風呂敷をマントにし、自転車をオートバイに見立て、おもちゃのピストルを手に駆け回りました。番組は最高視聴率60.7％を記録し、時間帯を変えながら1959年7月まで続いています。1958年には映画にもなり、1959年までの短い間に、大村文武の主演で6作が作られました。

「憎むな、殺すな、許しましょう」

脚本を書いたのは、のちに森進一の「おふくろさん」などのヒット曲を作詞する川内康範です。スタッフはほとんどが未経験者で、監督の船床定夫もこれが初めての作品でした。

主人公の月光仮面は、「憎むな、殺すな、許しましょう」と唱えて悪を正します。そのイメージは、大佛次郎の「鞍馬天狗」を現代に置き換えた「日本版スーパーマン」でした。

テレビ発のマンガが雑誌を押し上げた

番組の人気を受けて、少年向けの月刊誌「少年クラブ」は「月光仮面」のマンガ化を申し入れます。絵を担当したのは、ライバル誌で「まぼろし探偵」をヒットさせていた若手マンガ家の桑田次郎（二郎）です。連載は放送開始から3か月で始まり、「少年クラブ」の発行部数は大きく伸びました。当時はまだ限られていた、連載の単行本化にも成功しています。

nippon.comの記事は、読者を増やすという明確な目的でマンガがほかのメディアと組み、大成功した最初の例が「月光仮面」だろうとしています。これをきっかけに、ほかの雑誌もテレビドラマのマンガ化に乗り出し、テレビ局も子ども向けのテレビ映画づくりに力を入れるようになりました。

テレビドラマ「月光仮面」とは

「月光仮面」は、正体を隠した主人公が悪に立ち向かうヒーロードラマです。白い衣装に身を包み、顔を覆ってサングラスをかけた姿でおなじみです。オートバイに乗って現れる場面もよく知られています。

素顔を見せずに人助けをするヒーロー像は、子どもたちの間で広く親しまれました。今でも昔のテレビヒーローが話題にのぼると、よく名前が挙がる番組です。

初期のテレビ番組を振り返る

図書館で、テレビ放送の歴史を扱った本を探してみましょう。初期のドラマやヒーロー番組がどんなふうに作られていたのかを知ることができます。