ブルボン・プチの日

由来

ブルボン・プチの日は、新潟県柏崎市に本社を置く菓子メーカー、株式会社ブルボンが制定した記念日です。日本記念日協会に認定されています。

同社の「プチシリーズ」を、さらに多くの人に楽しんでもらうことが目的です。日付は、シリーズの商品が24種類であることにちなんで毎月24日になりました。同社はこの記念日の愛称を「プチの日」としています。

震災をきっかけに柏崎で生まれた菓子メーカー

ブルボンの前身は、新潟県柏崎市の和菓子の老舗「最上屋」から生まれた北日本製菓です。同社の沿革によると、創業者の吉田吉造は、関東大震災の影響で地方への菓子の供給が全面的に止まった窮状を見て、「地方にも菓子の量産工場を」と決意しました。大正13年（1924年）、柏崎駅前で事業を興し、ビスケットの製造を始めています。平成元年（1989年）6月には、長く商標として親しまれてきた「ブルボン」に社名をそろえ、株式会社ブルボンとなりました。

プチシリーズとは

プチシリーズは、ブルボンが1996年から販売している菓子のシリーズです。ビスケットや米菓、スナック類など、手軽に食べられる大きさの菓子がそろっています。

まず目を引くのが、色とりどりの細長いパッケージ。商品ごとに袋の色が違うので、棚に並ぶと種類の多さがひと目でわかります。中身は一つひとつが小ぶりで、少しずつ取り出して食べられます。ビスケットのような甘いものも、米菓やスナックのような塩味のものも同じシリーズに入っているため、好みに合わせて選べます。

個食化の時代に生まれた食べきりサイズ

プチシリーズが発売されたのは1996年です。同社の広報担当者はウォーカープラスの取材に、当時は核家族化やライフスタイルの多様化で、人々の食生活が少しずつ変わっていった時代だったと語っています。そこで、持ち運びやすく、どこでも気軽に無駄なく食べられる商品として開発されたのがこのシリーズでした。

当初はビスケットと米菓のシリーズで、1999年に「プチポテト」が発売されてスナックが加わりました。2011年6月には、シリーズのキャラクター「プチクマ」が登場しています。定番の24種類は定期的に入れ替わり、例年3月ごろと9月ごろに新しい味が加わります。2022年ごろの取材では、これまでに発売した商品は350種類以上にのぼるとされています。

小さなサイズならではの苦労もあります。縦長のパッケージは持ち歩きやすい反面、ビスケットやせんべいを重ねて入れるため、割れや欠けに弱いのが難点です。同社は、袋に入れたときに割れたり欠けたりしないよう試行錯誤を重ねていると説明しています。同社のロングセラー商品をプチシリーズにする試みもありましたが、生地の大きさや食感などが理由で実現しませんでした。

2019年、同社は毎月24日を「ブルボン・プチの日」、毎年6月24日を「プチクマの日」と定め、日本記念日協会の認定を受けました。同社にとって初めての記念日の認定です。

家のお菓子の包み方を見比べる

24日には、家にあるお菓子の袋や箱を並べてみましょう。1袋に入っている量や包装の形、開け口の工夫を見比べると、食べきりやすさや持ち運びやすさのために、それぞれどんな工夫がされているかが見えてきます。