脱出の日

ナポレオンのエルバ島脱出に由来

脱出の日は、1815年2月26日の出来事にちなんでいます。この日、フランスのナポレオンが、流刑先のエルバ島を抜け出しました。

島を出たナポレオンはパリへ戻り、ふたたび帝位につきます。この復位は、のちに「百日天下」と呼ばれるようになりました。記念日の名前は、この島からの「脱出」をそのまま表しています。

見張りの目を盗んだ準備

ナポレオンは1814年4月に退位し、エルバ島に移っていました。ナポレオン財団（フランス）の年表によると、島ではイギリスの監視役キャンベルが見張りについていました。1815年2月17日、ナポレオンはキャンベルの留守を突いて、自分の2本マストの船「アンコンスタン」の工事を始めさせます。船は傷んでいたので、工事は怪しまれませんでした。ただ、計画に必要な約1000人の兵と食料、馬は、この船だけでは運べません。そこで、買い入れていた小型の帆船も武装させました。

その一方で、ナポレオンは何も企んでいないように振る舞います。2月19日には、オペラの一座を雇うことを認め、3月6日に新しい控訴院の最初の会合を開くよう命じ、港町ポルトフェライオでの工事も指示しました。そうしながら脱出の計画を練り、フランスへ上陸する前に見つかった場合に備えて、コルシカ島へ逃れる案まで用意していたといいます。側近たちも、この準備を知りませんでした。

2月26日の夜、島を出る

1815年2月26日の朝、ナポレオンは側近たちに出発を告げます。行き先は明かしませんでした。周りにスパイがいると分かっていたからです。午後には島の有力者たちにも知らされ、脱出の知らせはすぐに島中に広まりました。スパイたちは島を出ようとしましたが、ナポレオンはあらかじめ港からの出航をすべて禁じていました。

午後7時ごろ、ナポレオンはアンコンスタンに乗り込み、その2時間後、ほかの6隻とともに島を離れます。それからの3日間は、のんびりした船旅ではありませんでした。見通しのよい天気、船足を鈍らせる小舟の重さ、近くにいたキャンベルの船やフランスの艦隊など、危険がいくつもあったといいます。

上陸からパリへ、そして百日天下の終わり

3月1日の朝、船団は南フランスのゴルフ＝ジュアンの湾に入り、ナポレオンは午後に上陸しました。そこからカンヌを経て北へ進み、5日にはアルプスの町ガップに着きます。このとき通った曲がりくねった道は、117年後に「ナポレオン街道」と名付けられました。

3月7日、ラフレの草原で、ナポレオンは国王ルイ18世の軍の兵士たちの前に進み出て、「皇帝を殺したい兵士がいるなら、私はここにいる」と呼びかけます。兵士たちは国王の側を離れてナポレオンに加わりました。ルイ18世が3月19日にパリを離れ、ナポレオンは翌20日、パリで権力の座に戻ります。

しかし、その期間は長く続きませんでした。6月のワーテルローの戦いに敗れたナポレオンは、6月21日にパリへ戻り、22日に退位を表明します。7月15日にイギリスの軍艦ベレロフォン号に乗り込み、流刑の地はセントヘレナ島と決まりました。

エルバ島とナポレオン

エルバ島は、地中海に浮かぶイタリアの島で、イタリア半島の西側の海にあります。

ナポレオンは、フランスの皇帝として知られる人物です。ヨーロッパの歴史に大きな影響を与え、世界史の教科書でも大きく扱われています。エルバ島の名前が広く知られるようになったのも、このナポレオンが流された地だったからです。

地図でエルバ島の位置を確かめる

地図帳や地図アプリでエルバ島を探し、パリとの位置関係を見てみます。あわせて世界史の本でナポレオンの章を開き、百日天下の前後の流れを読み返します。