コットンの日

由来

コットンの日は、日本紡績協会が1995年に制定した記念日です。日付は毎年5月10日です。

5月10日が選ばれた理由は二つあります。一つは「コッ（5）トン（10）」と読める語呂合わせ。もう一つは、この時期に綿製品が店頭に多く並ぶことです。春から初夏にかけて、衣類や寝具は薄手のものに替わっていきます。語呂のよい日付と、そうした季節の動きが重なっているわけです。

日本記念日協会の説明では、手ざわりのやさしさやさわやかさから、コットンは夏物の素材としてもっとも多く使われています。その魅力をより多くの人に知ってもらうことが、記念日の目的です。英語では「COTTON DAY」と呼ばれます。

国産の綿を広めるための記念日

日本綿業振興会によると、コットンの日は、日本紡績協会が国産の綿製品の需要を広げる活動の一つとして提唱し、日本記念日協会の認定を受けて生まれました。

制定した日本紡績協会は、1882年（明治15年）10月に当時の紡績会社が集まってつくった紡績聯合会を前身とし、1948年（昭和23年）4月に日本紡績協会として再組織された団体です。本部は大阪市にあります。

毎年この時期には、日本紡績協会と日本綿業振興会が記念のイベントを開いています。31回目となった2026年は、5月10日ではなく5月15日に東京のホテルで開かれ、業界関係者179人が集まりました。会場では、消費者調査や環境への取り組みをテーマにしたセミナーのほか、「COTTON AWARD」の授与式も行われています。コットンの持つやさしさ、さわやかさ、ナチュラルさなどのイメージにふさわしい著名人に贈られる賞で、2026年は俳優の板垣李光人さんが選ばれました。

日本紡績協会は、国産の綿素材の目印として「ジャパン・コットン・マーク」も設けています。協会の会員が国内で製造した糸や生地を使った製品に付けるもので、綿100％用の「ピュア・コットン・マーク」と、綿50％以上用の「コットン・ブレンド・マーク」の2種類があります。

コットンとはどんな素材か

コットンは、日本語で「綿（めん）」と呼ばれる天然の植物繊維です。原料は、ワタという植物の種子のまわりに生える、白くやわらかい繊維です。この繊維をより合わせて糸にする工程を「紡績」といい、制定者の日本紡績協会の名前にもこの言葉が入っています。できた糸を織ったり編んだりすると、布が仕上がります。

綿の布は水分をよく吸い、肌ざわりがやわらかいことで知られています。家庭で洗濯しやすく、日常着に向いた素材とされています。Tシャツや肌着、タオル、シーツ、ハンカチなど、肌にふれる身近な品の多くに使われています。ほかの繊維と混ぜた「混紡」の生地もよく見かけます。素材の組み合わせによって、風合いや扱いやすさは変わります。

衣類のタグで素材を確かめる

手持ちのシャツやタオルについているタグで、「綿」の表示を探してみてください。綿だけの品もあれば、ポリエステルなどと混ぜた品もあります。同じタグには洗濯の表示もあるので、一緒に確認できます。衣替えのついでに素材と洗い方を見比べて、夏物の手入れの方法を決めておきましょう。

新しく綿の服を買うときは、タグや下げ札にジャパン・コットン・マークが付いていないかも見てみてください。マークの種類で、綿の割合の目安もわかります。