露天風呂の日

由来

露天風呂の日は、毎年6月26日です。1987年に、岡山県真庭市の湯原町旅館協同組合と湯原観光協会が定めました。

日付は、「ろ(6)てん・ぶ(2)ろ(6)」と読む語呂合わせにちなんでいます。制定した団体がある湯原温泉は、「露天風呂の日発祥地」とされる温泉地です。日本記念日協会の説明によると、湯原温泉は1987年6月26日に「第1回6.26露天風呂の日」のイベントを日本で最初に開きました。

協会によると、二つの団体は「露天風呂の日発祥地」として、露天風呂の魅力をさらに多くの人に知ってもらうことを目的にこの日を定めています。

川底から湧く「砂湯」

湯原温泉は、湯原ダムの下流、旭川に沿って広がる温泉地です。岡山県の観光サイト「岡山観光WEB」によると、湯量が多く、湯は無色透明のアルカリ性単純温泉で、肌ざわりがなめらかです。豊臣秀吉の時代から湯治の地として知られてきたといいます。

温泉街のシンボルが、ダムの足もとにある露天風呂「砂湯」です。川底から砂を噴き上げながら温泉が湧いていることから、「砂噴き場（砂湯）」の名で親しまれています。湧き出す湯を岩で囲んで湯船にしており、全国露天風呂番付で「西の横綱」に評されています。

砂湯は、地元の協力で24時間無料で開放されています（毎週水曜日の午前は清掃のため入れません）。温度の違う湯船があり、それぞれ「美人の湯」「子宝の湯」「長寿の湯」と呼ばれています。開けた場所にある混浴の湯なので、湯原温泉の女将とワコールが共同開発した、湯に濡れても透けない女性用の湯浴み着が用意されています。水着の着用や、タオルを巻いての入浴もできます。

温泉街には、日帰り入浴施設の「湯本温泉館」や、湯原温泉の歴史や民話を紹介する「湯原温泉ミュージアム」、無料の手湯・足湯もあります。メインストリートの「カランコロン大通り」は、カエルの鳴き声と下駄の音にちなんで名づけられました。

屋根のない湯船、露天風呂

露天風呂は、屋外に設けられた浴場のことです。屋根や壁に囲まれた内湯と違い、外の空気に触れながら湯につかれます。

湯船につかったまま、周りの景色を眺められるのも特徴です。山あいの緑、川の流れ、海、雪景色と、場所や季節によって見える風景は変わります。夜には、星空を見上げながら入浴できる所もあります。

湯船の造りもさまざまで、自然の岩を組んだもの、木の湯船、川辺や海辺に設けたものなどがあります。温泉旅館や日帰り入浴施設のほか、客室に専用の露天風呂を備えた宿もあります。

一方で、屋外にあるぶん、天候や気温の影響を受けやすい面もあります。雨の日や冬場は、湯から出たときの寒暖差に気をつけて入浴します。

近くの温泉で露天風呂に入る

6月26日に合わせて、露天風呂のある温泉施設へ出かける計画を立ててみます。日帰りで入れる施設も多いので、まずは近場から候補を探せます。

出かける前には、施設の公式サイトで営業時間や入浴料、露天風呂の利用時間を確かめておきます。入浴の際はかけ湯をしてから湯船へ。あとは景色を眺めながら、ゆっくり湯につかります。