ピザの日

王妃マルゲリータの誕生日から

ピザの日は、ピザ協議会が制定した記念日です。ピザ協議会はピザの普及に取り組む団体で、この日もピザをより多くの人に親しんでもらうことを目的にしています。

日付の11月20日は、イタリアの王妃マルゲリータの誕生日にちなんでいます。王妃の名前は、ピザの代表的な種類のひとつ「ピッツァ・マルゲリータ」の由来にもなりました。ピザそのものにゆかりのある人物の誕生日が、そのまま記念日になっているわけです。

ピザ協議会は、平成6年（1994年）2月に設立された団体です。ピザを製造・販売する会社や、原材料や器具を扱うメーカー・商社などが会員になっています。ピザの品質の向上や消費の拡大を目的に、毎年ピザの市場規模を推計して公表してきました。「ピザの日」は2013年8月5日に、協議会の申請で日本記念日協会に認定されています。

1889年、ナポリでの献上

ピザ協議会の資料によると、マルゲリータはイタリア国王ウンベルト1世の王妃で、1851年11月20日に生まれ、1926年に亡くなりました。1889年に王妃がナポリを訪れた際、当時名の知られたピザ職人のラファエレ・エスポジトと妻のローザが、記念のピザを3種類焼いて献上します。バジルとラードをのせたもの、トマトをのせたもの、そしてトマトソースにモッツァレラチーズとバジルをのせたものです。

トマトの赤、モッツァレラの白、バジルの緑は、イタリアの国旗の色そのものでした。王妃がこのピザをたいへん気に入ったことから、エスポジトはこれを「マルゲリータ」と名づけたといいます。王妃は「イタリアの母」と呼ばれ、いまも国民に親しまれています。王妃の訪問から100年後の1989年には、イタリアで「ピザの一世紀」と題した催しが開かれました。

ピザとマルゲリータ

ピザは、小麦粉の生地を薄く丸くのばし、ソースやチーズ、具材をのせて焼き上げる料理です。イタリア生まれの料理として知られ、日本でも宅配や持ち帰り、冷凍食品などですっかり身近になりました。

生地の厚さや食感、焼き方にはさまざまなスタイルがあり、のせる具材も野菜や肉、魚介といろいろです。地域や店ごとに工夫が見られるのも、ピザの楽しいところです。

マルゲリータは、トマトソースにモッツァレラチーズとバジルをのせたシンプルなピザです。具材が少ないぶん、生地やソース、チーズそれぞれの味がよくわかります。

ピザの歴史は、マルゲリータよりずっと前にさかのぼります。協議会は、平らな丸い形のパンを石窯で焼いた紀元前3000年ごろの古代エジプトのパンを、ピザの原型として紹介しています。イタリアでいまのピザに近いものが作られたのは16世紀で、ナポリでトマトがのるようになってから「PIZZA」の名で広まりました。ナポリで最初のピザ専門店とされる「ブランディ」の開店は1830年です。

日本に根づくまで

日本で初めてピザが出された時期には諸説がありますが、有力なのは、1944年に神戸のイタリア料理店で出されたとする説です。東京では六本木のピザハウス「ニコラス」が早くから知られ、昭和30年代には流行に敏感な若者の人気を集めました（開店の年は、協議会の資料でも1954年と1956年の両方の記述があります）。

ピザを作るメーカーの先がけは、1964年11月に設立されたジェー・アンド・シー・カンパニー（現在のデルソーレ）です。アメリカから冷凍のピザクラストを輸入して販売し、翌年には日本で初めてのピザ工場を東京都目黒区に開きました。1960年代には「西洋風お好み焼き」と説明されることもあったピザは、1970年代にファミリーレストランのメニューとして広まり、冷凍ピザやピザトーストで家庭にも入っていきます。1985年には、日本で初めての宅配ピザの店が東京の恵比寿に生まれました。

協議会の推計では、日本のピザの市場規模は1993年度に1,770億円でした。2021年度に初めて3,000億円を超え、2023年度は3,237.5億円と、30年で1.8倍を超える大きさになっています。

マルゲリータを手作りしてみる

ピザの日には、名前の由来にちなんでマルゲリータを手作りするのもおすすめです。市販のピザ生地にトマトソースを塗り、モッツァレラチーズをちぎってのせて焼きます。焼き上がったらバジルの葉を散らして、王妃の名前がついたピザを味わってみてください。