メーデー

メーデーの由来

日本労働組合総連合会の説明によると、メーデーの起こりは1886年5月1日のアメリカにさかのぼります。この日、シカゴで、8時間労働の実現を求める労働者たちが、全国的な規模のゼネラルストライキを起こしました。このストライキが、5月1日を労働者の日とする始まりとされています。

その後、メーデーは国境を越えて広がり、国際的な労働者の日として受け継がれてきました。日本で第1回のメーデーが開かれたのは、1920年のことです。

シカゴのゼネラルストライキと、日本のメーデー

メーデーは英語で「May Day」と書き、ヨーロッパでは古くから夏の訪れを祝う日でもありました。連合によると、1886年5月1日に声を上げたのはアメリカのシカゴの労働者で、当時は1日12〜14時間の勤務が当たり前でした。

日本の第1回メーデーは、1920年5月2日に東京・上野公園で開かれました。第二次世界大戦中は政府によって開催が禁じられましたが、戦後、労働組合の活動の再開とともに再び開かれるようになりました。いまも連合の東京での中央大会のほか、各都道府県の地方連合会などで独自のメーデーが開かれ、全国で10万人以上が参加しています。

働く人が声を上げる日

メーデーは、働く人たちが集まり、労働条件や暮らしについての要求を示す日です。集会や行進が開かれ、労働条件の向上のほか、人権や労働基本権の確立、平和の希求などを社会に訴えます。

そもそも、始まりのストライキが掲げていたのは「8時間労働」でした。働く時間に区切りをつけ、休息や生活のための時間を確保することは、今も労働をめぐる大切な論点の一つです。メーデーは、働き方のルールが労働者自身の働きかけの中で形づくられてきたことを思い出させてくれる日でもあります。

自分の労働時間を確かめる

5月1日に、自分の働き方を振り返ってみましょう。たとえば1週間の勤務時間を書き出して、契約や就業規則で決められた時間と見比べます。休憩や休日がきちんと取れているかも確かめておきます。気になる点があれば、職場の担当者や労働組合、公的な相談窓口に問い合わせます。