浄水器の日

創立月と「良い水」の語呂合わせから

浄水器の日は、一般社団法人浄水器協会が制定した記念日です。日本記念日協会の説明によると、浄水器を信頼のおける家庭用品として定着させることを目的としています。

浄水器協会は、「安心でおいしい水」の提供をコンセプトに活動している団体です。4月は協会の創立月にあたり、日付には「初心にかえって行動しよう」という思いが込められています。そこに、4と13で「良い水」と読む語呂合わせを組み合わせて、4月13日になりました。

浄水器の信頼を確立するために生まれた協会

浄水器協会の沿革によると、前身の「全国家庭用浄水器協議会」は1972年（昭和47年）4月、浄水器を製造・販売する会社の有志が発起人となって発足しました。記念日の日付に使われた創立月の4月は、このときにあたります。

当時は水道水が臭うといった「水道水の危機」が盛んにいわれ、浄水器が世に出てきた時期でした。一方で、マルチ商法などの売り方や、浄水器から細菌が漏れ出るといった技術上の問題が起き、浄水器は危機を迎えていました。協議会は、こうした中で浄水器の信頼を確保することを目的に生まれた会です。

設立20周年の1992年には「浄水器協議会」と名を改め、2003年5月に有限責任中間法人、2009年5月に一般社団法人となりました。2022年に設立50周年を迎えています。協会は、浄水器に関するわが国唯一の業界団体だとしています。

浄水器とは

浄水器は、水道水をろ過し、水に含まれる成分の一部を取り除くための器具です。家庭で使われるものにもいくつかの形があり、蛇口の先に取り付けるもの、水を注いでためておくポット型のもの、シンクの下に本体を置くものなどがあります。

多くの浄水器は、内部のフィルターやカートリッジで水をこす仕組みです。フィルターは使い続けるうちに性能が落ちていくため、定期的な交換が必要です。交換の目安や手入れの方法は製品ごとに異なり、取扱説明書に記されています。飲み水としてだけでなく、料理やお茶、コーヒーをいれる水に使う家庭もあります。

性能の表示と適合マーク

協会の説明では、1990年に日本水道協会の「給水装置型式審査基準」の対象として浄水器の規格づくりが進み、通商産業省（現在の経済産業省）が所管する家庭用品品質表示法のもとで、性能を確かめる試験方法と表示のルールも整えられていきました。2002年からは同法の適用対象として、JISの規格に基づいて性能や材料を試験し、法令に沿って表示することが義務付けられました。試験方法の規格は「JIS S 3201 家庭用浄水器試験方法」で、2017年には逆浸透膜を使うRO浄水器の試験方法も取り入れられました。

市場には「浄水器」に似た名前の水処理機器も多く出回っています。そこで協会は、公的な基準に独自の基準を加え、学者や専門家などの第三者委員が審査して適合と認めた製品に「適合マーク」の表示を認める制度を設けています。協会が紹介する2015年度の調査では、浄水器の普及率は全国平均で40.5％、都市部では50％を超えていました。

2011年3月の東日本大震災では、原子力発電所の事故で放射性物質が水道水に混じる事態となり、浄水器で対応できるかが課題になりました。協会は放射性物質の除去に関する試験方法や海外の知見を集めて研究を続けています。

カートリッジの交換時期を確かめる

家に浄水器があるなら、この日を機に、カートリッジを最後に交換したのがいつだったか確かめてみましょう。交換の目安は、取扱説明書やメーカーの案内で調べられます。時期を過ぎていれば、新しいものに取り替えます。次の交換予定日をカレンダーや本体に書き込んでおくと、忘れにくくなります。