銀閣寺の日

由来

銀閣寺の日は、室町幕府8代将軍の足利義政が、1482年2月4日に銀閣寺の造営に着手したとされることにちなんでいます。京都市の解説でも、銀閣寺（慈照寺）の成り立ちは義政と結び付けて紹介されています。

京都市の解説には年（1482年）までが書かれていて、2月4日という日付は記念日として伝えられているものです。将軍が自ら手がけた建物の始まりを、毎年思い起こすきっかけになる日といえます。

東山殿から慈照寺へ

京都市によると、銀閣寺の建つ場所には、もともと平安時代中ごろから天台宗の浄土寺がありました。室町時代の応仁・文明の乱（1467〜77年）で浄土寺は焼けてしまい、この地を好んだ足利義政が、文明14年（1482年）に寺の跡で念願の山荘「東山殿」の造営を始め、翌年に移り住みました。

義政は、庭園を中心とした山荘に、自分が暮らす常御所や東求堂（持仏堂）など多くの建物を設け、観音殿（銀閣）の造営も始めました。しかし延徳2年（1490年）の正月、完成を見ることなく65年の生涯を閉じます。義政の死後、東山殿は遺言にしたがって禅寺に改められ、法号にちなんで慈照院、ついで慈照寺となりました。

銀箔のない「銀閣」

観音殿には、銀箔を貼る計画があったともいわれますが、義政が建設の途中で亡くなったため、詳しいことはわかっていません。結果として銀箔は貼られませんでしたが、江戸時代以降、室町幕府3代将軍・足利義満が建てた鹿苑寺の金閣に対して、慈照寺の観音殿は「銀閣」と呼ばれるようになり、寺そのものも銀閣寺と呼ばれるようになりました。銀閣は大正2年（1913年）に大規模な解体修理が行われ、昭和26年（1951年）に国宝に指定されました。銀閣寺は平成6年（1994年）に世界文化遺産に登録されています。

銀閣寺とはどんな寺か

銀閣寺は京都・東山のふもとにある寺院で、正式な名前は慈照寺といいます。「銀閣」は境内に建つ観音殿の通称です。この呼び名が広まり、寺全体も銀閣寺と呼ばれるようになりました。

室町時代の中ごろに栄えた「東山文化」を代表する場所としても知られています。東山文化で重んじられたのは、簡素で落ち着いた美しさです。庭園と建物が一体となった景色を見に、多くの人が訪れています。

東山文化の名残をたずねて

京都を訪れる機会があれば、銀閣寺に足を運び、観音殿と庭園の配置をゆっくり眺めてみてください。拝観の時間や料金は時期によって変わることがあるため、出かける前に寺の公式の案内で確かめておくと安心です。遠方の場合は、図書館で室町時代の文化を扱った本を一冊手に取り、義政の時代の暮らしや美意識を読んでみるのも一つの方法です。