アダプト・プログラム記念日

記念日の由来

アダプト・プログラム記念日は、公益社団法人食品容器環境美化協会が制定しました。同協会は散乱ゴミ対策の有望な手段としてアダプト・プログラムに注目し、1990年代からその普及と推進に取り組んできました。記念日には、この仕組みを社会全体へさらに広げていきたいという思いが込められています。

日付は、同協会が「第1回アダプト・プログラム制度研究会」を開いた1997年9月29日にちなんでいます。日本記念日協会にも認定されています。

アダプト・プログラムとは

アダプト・プログラムは、市民と行政が協働で進める、まちの美化・清掃の仕組みです。「アダプト」は英語で「養子にする」という意味。道路や公園、河川敷といった公共の場所をわが子に見立てて、市民や団体、企業が受け持ち、面倒を見ます。

参加者は、引き受けた場所で清掃や美化活動を続けていきます。行政は清掃用具の提供やごみの回収などで活動を支えるのが一般的で、参加者の名前を記した看板を設置する例もあります。住民が身近な場所に愛着を持ち、地域の環境を自分たちで守る意識を育てる取り組みとしても知られています。

テキサス州から徳島県神山町へ

食品容器環境美化協会によると、アダプト・プログラムの起源は、アメリカの「アダプト・ア・ハイウエイ・プログラム」です。1985年にテキサス州運輸局が「アダプト・ア・ハイウェイ」を取り入れたのが始まりで、世界で最初に参加した団体は、テキサス州のタイラー・シヴィタン・グループでした。その後、仕組みは全米に広まり、プエルトリコ、カナダ、ニュージーランド、オーストラリアなどでも導入されています。

同協会が紹介するアメリカの仕組みでは、公共の場所を管轄する州運輸局などが散乱ごみのある場所を選び、住民や地元企業などに一定の区画を受け持ってもらいます。当局は契約書を交わして清掃用具や作業衣などを貸し出し、区画の始点と終点には活動するボランティアグループの名前を看板で掲げます。分別して集めたごみ袋は、当局が回収します。

日本では、1998年に徳島県神山町で初めて導入されました。同協会が第1回アダプト・プログラム制度研究会を開いたのは、その前年の1997年9月29日です。

記念日の登録と全国の広がり

食品容器環境美化協会によると、アダプト・プログラム記念日は2024年4月に日本記念日協会に登録されました。同じ年の6月3日には都内で登録証の授与式が開かれ、協会の会長は「9月29日の記念日を契機として、より多くの人に『アダプト・プログラム』のことを知ってもらいたい」とコメントしています。

同協会のまとめでは、2026年3月末の時点で、アダプト・プログラムを実施している自治体は519、プログラムの数は約710、参加団体は51,000団体以上、活動者は170万人以上にのぼります。同協会は導入の効果として、散乱ごみが減ることに加え、地域の連携が進むこと、高齢者や障害者の活躍の場が広がること、環境保全につながることを挙げています。

身近な場所の清掃活動を調べる

お住まいの自治体の公式サイトで、アダプト・プログラムや清掃ボランティアの募集を探してみましょう。参加できる活動が見つかったら、家族や友人を誘って申し込んでみてください。まずは、通勤や散歩の途中で見かけたごみを一つ拾うところからでも始められます。