七十二候（しちじゅうにこう）は、二十四節気をさらに細かく分けた季節の目印です。1つの節気を初候・次候・末候の3つに分けるので、全部で72になります。二十四節「気」と七十二「候」をあわせると「気候」になります。
中国では、北魏の正光暦から暦に載るようになりました。原型は、呂不韋が『呂氏春秋』に載せた記事を、漢の儒者が『礼記』月令に伝えたものとされます。自然の現象や生き物の様子を表すものが多い一方、具体的な日にちを決められるような内容ではありません。
日本では、江戸時代に貞享暦をつくった渋川春海が、中国から伝わった七十二候を日本の気候や生き物に合わせて改め、「新制七十二候」を発表しました。その後、宝暦暦で一部が直され、いまに至ります。中国から伝わった表記と見比べると、72のうち53の候で、時代によって表記に違いがあります。
立春 りっしゅん
| 候 | 宝暦暦以降（いま） | 貞享暦 | 宣明暦以前 |
| 初候 | 東風解凍(氷) はるかぜこおりをとく | 東風解凍 | 東風解凍 |
| 次候 | 黄鶯睍睆 うぐいすなく | 梅花乃芳 | 蟄虫始振 |
| 末候 | 魚上氷 うおこおりをいずる | 魚上氷 | 魚上氷 |
| 候 | 宝暦暦以降（いま） | 貞享暦 | 宣明暦以前 |
| 初候 | 土脉潤起 つちのしょううるおいおこる | 土脉潤起 | 獺祭魚 |
| 次候 | 霞始靆 かすみはじめてたなびく | 霞彩碧空 | 鴻雁来(北) |
| 末候 | 草木萌動 そうもくめばえいずる | 草木萌動 | 草木萌動 |
啓蟄 けいちつ
| 候 | 宝暦暦以降（いま） | 貞享暦 | 宣明暦以前 |
| 初候 | 蟄虫啓戸 すごもりむしとをひらく | 蟄虫啓戸 | 桃始華 |
| 次候 | 桃始笑 ももはじめてさく | 寒雨間熟 | 倉庚鳴 |
| 末候 | 菜虫化蝶 なむしちょうとなる | 菜虫化蝶 | 鷹化為鳩 |
春分 しゅんぶん
| 候 | 宝暦暦以降（いま） | 貞享暦 | 宣明暦以前 |
| 初候 | 雀始巣 すずめはじめてすくう | 雀始巣 | 玄鳥至 |
| 次候 | 桜始開 さくらはじめてひらく | 雷乃発声 | 雷乃発声 |
| 末候 | 雷乃発声 かみなりすなわちこえをはっす | 桜始開桃始笑 | 始電 |
清明 せいめい
| 候 | 宝暦暦以降（いま） | 貞享暦 | 宣明暦以前 |
| 初候 | 玄鳥至 つばめきたる | 玄鳥至 | 桐始華(花) |
| 次候 | 鴻雁北 こうがんかえる | 鴻雁北 | 田鼠化為鴽 |
| 末候 | 虹始見 にじはじめてあらわる | 虹始見 | 虹始見 |
| 候 | 宝暦暦以降（いま） | 貞享暦 | 宣明暦以前 |
| 初候 | 葭始生 あしはじめてしょうず | 葭始生 | 萍始生 |
| 次候 | 霜止出苗 しもやんでなえいずる | 牡丹華 | 鳴鳩払其羽 |
| 末候 | 牡丹華 ぼたんはなさく | 霜止出苗 | 戴勝降桑 |
| 候 | 宝暦暦以降（いま） | 貞享暦 | 宣明暦以前 |
| 初候 | 蛙始鳴 かわずはじめてなく | 䳌始鳴 | 螻蟈鳴 |
| 次候 | 蚯蚓出 みみずいずる | 蚯蚓出 | 蚯蚓出 |
| 末候 | 竹笋生 たけのこしょうず | 竹笋生 | 王瓜生 |
小満 しょうまん
| 候 | 宝暦暦以降（いま） | 貞享暦 | 宣明暦以前 |
| 初候 | 蚕起食桑 かいこおきてくわをはむ | 蚕起食桑 | 苦菜秀 |
| 次候 | 紅花栄 べにばなさかう | 紅花栄 | 靡草死 |
| 末候 | 麦秋至 むぎのときいたる | 麦秋至 | 小暑至 |
芒種 ぼうしゅ
| 候 | 宝暦暦以降（いま） | 貞享暦 | 宣明暦以前 |
| 初候 | 蟷螂生 かまきりしょうず | 蟷螂生 | 蟷螂生 |
| 次候 | 腐草為蛍 くされたるくさほたるとなる | 腐草為蛍 | 鵙始鳴 |
| 末候 | 梅子黄 うめのみきばむ | 梅始黄 | 反舌無声 |
| 候 | 宝暦暦以降（いま） | 貞享暦 | 宣明暦以前 |
| 初候 | 乃東枯 なつかれくさかるる | 乃東枯 | 鹿角解 |
| 次候 | 菖蒲華 あやめはなさく | 分龍雨 | 蜩始鳴 |
| 末候 | 半夏生 はんげしょうず | 半夏生 | 半夏生 |
小暑 しょうしょ
| 候 | 宝暦暦以降（いま） | 貞享暦 | 宣明暦以前 |
| 初候 | 温風至 あつかぜいたる | 温風至 | 温風至 |
| 次候 | 蓮始開 はすはじめてひらく | 蓮始華 | 蟋蟀居壁 |
| 末候 | 鷹乃学習 たかすなわちわざをならう | 鷹乃学習 | 鷹乃学習 |
大暑 たいしょ
| 候 | 宝暦暦以降（いま） | 貞享暦 | 宣明暦以前 |
| 初候 | 桐始結花 きりはじめてはなをむすぶ | 桐始結花 | 腐草為蛍 |
| 次候 | 土潤溽暑 つちうるおうてむしあつし | 土潤溽暑 | 土潤溽暑 |
| 末候 | 大雨時行 たいうときどきにふる | 大雨時行 | 大雨時行 |
立秋 りっしゅう
| 候 | 宝暦暦以降（いま） | 貞享暦 | 宣明暦以前 |
| 初候 | 涼風至 すずかぜいたる | 涼風至 | 涼風至 |
| 次候 | 寒蝉鳴 ひぐらしなく | 山沢浮雲 | 白露降 |
| 末候 | 蒙霧升降 ふかききりまとう | 霧色巳成 | 寒蝉鳴 |
処暑 しょしょ
| 候 | 宝暦暦以降（いま） | 貞享暦 | 宣明暦以前 |
| 初候 | 綿柎開 わたのはなしべひらく | 寒蝉鳴 | 鷹乃祭鳥 |
| 次候 | 天地始粛 てんちはじめてさむし | 天地始粛 | 天地始粛 |
| 末候 | 禾乃登 こくものすなわちみのる | 禾乃登 | 禾乃登 |
| 候 | 宝暦暦以降（いま） | 貞享暦 | 宣明暦以前 |
| 初候 | 草露白 くさのつゆしろし | 草露白 | 鴻雁来 |
| 次候 | 鶺鴒鳴 せきれいなく | 鶺鴒鳴 | 玄鳥帰 |
| 末候 | 玄鳥去 つばめさる | 玄鳥去 | 群鳥養羞 |
秋分 しゅうぶん
| 候 | 宝暦暦以降（いま） | 貞享暦 | 宣明暦以前 |
| 初候 | 雷乃収声 かみなりすなわちこえをおさむ | 鴻雁来 | 雷乃収声 |
| 次候 | 蟄虫坏戸 むしかくれてとをふさぐ | 蟄虫坏戸 | 蟄虫坏戸 |
| 末候 | 水始涸 みずはじめてかるる | 水始涸 | 水始涸 |
| 候 | 宝暦暦以降（いま） | 貞享暦 | 宣明暦以前 |
| 初候 | 鴻雁来 こうがんきたる | 棗栗零 | 鴻雁来賓 |
| 次候 | 菊花開 きくのはなひらく | 蟋蟀在戸 | 雀入大水為蛤 |
| 末候 | 蟋蟀在戸 きりぎりすとにあり | 菊花開 | 菊有黄華(花) |
霜降 そうこう
| 候 | 宝暦暦以降（いま） | 貞享暦 | 宣明暦以前 |
| 初候 | 霜始降 しもはじめてふる | 霜始降 | 豺乃祭獣 |
| 次候 | 霎時施 こさめときどきふる | 蔦楓紅葉 | 草木黄落 |
| 末候 | 楓蔦黄 もみじつたきばむ | 鶯雛鳴 | 蟄虫咸俯 |
立冬 りっとう
| 候 | 宝暦暦以降（いま） | 貞享暦 | 宣明暦以前 |
| 初候 | 山茶始開 つばきはじめてひらく | 山茶始開 | 水始氷 |
| 次候 | 地始凍 ちはじめてこおる | 地始凍 | 地始凍 |
| 末候 | 金盞香 きんせんかさく | 霎乃降 | 野雉入大水為蜃 |
小雪 しょうせつ
| 候 | 宝暦暦以降（いま） | 貞享暦 | 宣明暦以前 |
| 初候 | 虹蔵(蟄)不見 にじかくれてみえず | 虹蔵不見 | 虹蔵不見 |
| 次候 | 朔風払葉 きたかぜこのはをはらう | 樹葉咸落 | 天気上騰地気下降 |
| 末候 | 橘始黄 たちばなはじめてきばむ | 橘始黄 | 閉塞而成冬 |
大雪 たいせつ
| 候 | 宝暦暦以降（いま） | 貞享暦 | 宣明暦以前 |
| 初候 | 閉塞成冬 そらさむくふゆとなる | 閉塞成冬 | 鶡鳥不鳴 |
| 次候 | 熊蟄穴 くまあなにこもる | 熊蟄穴 | 虎(武)始交 |
| 末候 | 鱖魚群 さけのうおむらがる | 水仙開 | 茘挺出 |
| 候 | 宝暦暦以降（いま） | 貞享暦 | 宣明暦以前 |
| 初候 | 乃東生 なつかれくさしょうず | 乃東生 | 蚯蚓結 |
| 次候 | 麋角解 さわしかのつのおつる | 麋角解 | 麋角解 |
| 末候 | 雪下出麦 ゆきくだりてむぎのびる | 雪下出麦 | 水泉動 |
小寒 しょうかん
| 候 | 宝暦暦以降（いま） | 貞享暦 | 宣明暦以前 |
| 初候 | 芹乃栄 せりすなわちさかう | 芹乃栄 | 雁北郷 |
| 次候 | 水泉動 しみずあたたかをふくむ | 風気乃行 | 鵲始巣 |
| 末候 | 雉始雊 きじはじめてなく | 雉始雊 | 野雉始雊 |
大寒 だいかん
| 候 | 宝暦暦以降（いま） | 貞享暦 | 宣明暦以前 |
| 初候 | 款冬華 ふきのはなさく | 款冬華 | 鶏始乳 |
| 次候 | 水沢腹堅 さわみずこおりつめる | 水沢腹堅 | 鷙鳥厲疾 |
| 末候 | 鶏始乳 にわとりはじめてとやにつく | 鶏始乳 | 水沢腹堅 |
七十二候と日付
江戸時代の寛政暦までは、1年の長さを72等分して七十二候を決めていたため、およそ5日ごとに候が移りました。天保暦で二十四節気を太陽の位置で決めるようになると、七十二候に日付を割り振ることはやめられました。ただし半夏生だけは例外で、いまも雑節として日付が決められています。
表記やよみは、暦や文献によって違いがあります。たとえば立春の次候は、宣明暦以前の「蟄虫始振」が、貞享暦では「梅花乃芳」、宝暦暦以降は「黄鶯睍睆（うぐいすなく）」に変わりました。芒種の次候「腐草為蛍（くされたるくさほたるとなる）」は、科学的でない内容のものが改められていく中で、最後まで残った候です。
半夏生（雑節）・二十四節気の一覧
