点字ブロックの日

由来

点字ブロックの日は、毎年3月18日です。岡山県視覚障害者協会が2010年に制定しました。

日付は、1967年3月18日に岡山市の交差点で、世界で初めて点字ブロックが敷設されたことにちなみます。今では身近な点字ブロックも、始まりは岡山の街角でした。

日本記念日協会によると、制定の目的は、点字ブロックの安全性を確保し、さらに発展させていくことです。岡山県視覚障害者協会は、日本記念日協会の第12号「記念日文化功労賞」を受けています。

盲学校近くの交差点から

点字ブロックが初めて敷かれたのは、岡山県立岡山盲学校に近い原尾島交差点の付近です。岡山県視覚障害者協会によると、当時の国道2号（現在の国道250号）の交差点で、場所はいまの岡山市中区にあたります。岡山市中区原尾島には、点字ブロック発祥の地の記念碑も建てられています。

考案したのは三宅精一です。岡山県によると、三宅は1965年に点字ブロックを考案し、その2年後に原尾島での敷設が実現しました。国立国会図書館が運営するレファレンス協同データベースでは、岡山市立中央図書館の回答として、『日本大百科全書』に「安全交通試験研究センター初代理事長の三宅精一が1965年に考案」と書かれていることが紹介されています。

安全交通試験研究センターは、平成21年度（2009年度）の内閣府のバリアフリー・ユニバーサルデザイン推進功労者表彰で、内閣府特命担当大臣表彰の優良賞を受けました。受賞の理由は、世界で初めて点字ブロックの開発と製品化に成功し、全国に広めて、視覚障害者の歩行の安全と社会参加を進めたことです。

点字ブロックとは

点字ブロックは、目の不自由な人が安全に歩けるよう、地面に敷かれた誘導用のブロックです。表面に突起があり、足の裏や白杖でその凹凸を感じ取れるようになっています。

正式な名前は「視覚障害者誘導用ブロック」です。「点字ブロック」という呼び名は、安全交通試験研究センターの登録商標でもあります。岡山県によると、形は原則としてJISの定めによるものとされています。

突起の形は、主に2種類あります。細長い線が並んだものは、進む方向を示します。丸い点が並んだものは、横断歩道の手前や階段の前、分岐点などに敷かれ、注意や停止を促します。

色は黄色が多く使われています。周囲の路面と見分けやすくすることで、弱視の人にも位置がわかりやすくなります。

歩道や駅のホーム、公共施設の出入口など、点字ブロックは毎日通る場所のあちこちに敷かれています。岡山県視覚障害者協会によると、いまでは商店の出入口の近くや、横断歩道の手前だけでなく車道の横断歩道の部分にも設置が進んでいます。

足元の点字ブロックをふさがない

点字ブロックの上に自転車や荷物が置かれていると、その先へ進めなくなったり、つまずいたりするおそれがあります。ブロックの上で立ち止まって話し込むことも、通行の妨げになります。

この日は、通勤や買い物の道で、足元の点字ブロックを探してみてください。自転車を止めるときや人を待つときは、ブロックの上を避けた場所を選びます。