おもちゃの日

おもちゃの日の由来

毎年5月5日は「おもちゃの日」です。1949年に、東京玩具人形協同組合をはじめとする玩具業界が、5月5日の「こどもの日」を「おもちゃの日」とする運動を始めました。

5月5日は端午の節句で、こどもの日でもあります。この日に合わせて、子どもによい玩具を与えようと呼びかけたのが始まりです。

初めての「こどもの日」に始まった運動

東京玩具人形協同組合によると、きっかけは国民の祝日の誕生です。1948年（昭和23年）7月24日に発表された「国民の祝日に関する法律」で、それまで端午の節句だった5月5日が、「こどもの人格を重んじ、こどもの幸福をはかるとともに、母親に感謝する」日として、新たに「こどもの日」になりました。

その第1回を迎えた1949年（昭和24年）、東京玩具人形協同組合をはじめとする玩具業界は、5月5日の「こどもの日」を「おもちゃの日」にする運動を起こします。ねらいは三つありました。子どもによい玩具を与えること、玩具を大切にすること、そして親たちに玩具への関心を深めてもらうことです。

この年には各地で大がかりな記念行事が開かれました。東京・銀座の松坂屋では「おもちゃの祭典」を開催。さらに、約5万点のおもちゃを、養育院や母子寮、戦災孤児の収容所など、約90か所の児童施設に贈っています。

ゴールデンウィークのおもちゃの催し

組合は、その後も5月5日にかけてのゴールデンウィークに、おもちゃを贈る「トイプレ」をはじめとするさまざまな催しを続けてきました。組合が過去のキャンペーンとして紹介しているものに、東京・渋谷のNHK放送センター前の広場で開いた「NHKおもちゃ広場」があります。会場では、協賛するおもちゃメーカーが提供した多くのおもちゃで、子どもたちが自由に遊べました。

5月5日には「トイプレ 大鯉の輪くぐり大会」も開かれました。長さ9メートルの大きな鯉のぼりの中をくぐった子どもたちに、おもちゃの詰まった「お楽しみ袋」が贈られ、たいへん喜ばれたといいます。こうしたキャンペーンは、組合の振興委員会が日本玩具協会の名のもとで行っていました。

遊びを通して育つ、おもちゃという道具

おもちゃは、子どもが遊ぶために作られた道具です。積み木やパズルのように手を動かして組み立てるもの、人形やぬいぐるみのようにごっこ遊びに使うもの、ボードゲームのように何人かで囲んで楽しむものなど、形も遊び方もさまざまです。

遊びの中で、子どもは物の形や重さに触れます。ルールを覚えたり、相手と順番を守ったりもします。多くのおもちゃには対象年齢が表示されているので、子どもの年齢に合わせて選ぶときの目安になります。

年齢に合うおもちゃを、一緒に選ぶ

5月5日には、身近な子どもの年齢や好みに合うおもちゃを一つ選んでみてください。店頭では対象年齢の表示を確かめ、できれば子どもと一緒に手に取って選びます。新しく買わなくても、家にあるおもちゃを出して、一緒に遊ぶ時間をつくるのも一つの方法です。