ミッフィーの日

ミッフィーの日の由来

ミッフィーの日は、株式会社ディック・ブルーナ・ジャパンが制定した記念日で、日本記念日協会にも認定されています。

制定者によると、ミッフィーの誕生70周年をきっかけに、より多くの人がミッフィーとその仲間たちの物語に親しめるようにすることが目的です。日本記念日協会の説明では、ミッフィーが家族やおともだちと繰り広げるあたたかい物語は、世界中で愛され続けているとされています。

日付の6月21日は、1955年6月21日にオランダでミッフィーの最初の絵本が出版されたことにちなんでいます。

海辺の休暇で生まれたお話

日本のミッフィー情報サイト「dickbruna.jp」によると、ミッフィーのお話は、ブルーナさん一家がオランダ北部の海辺の町エグモント・アーン・ゼーで休暇を過ごしたときに生まれました。海岸のあたりを野うさぎが走り回っているのを見たブルーナさんが、まだ小さかった長男のシルクさんに、うさぎのお話を語って聞かせたのです。そのお話をもとに、1955年6月21日にミッフィーの絵本が誕生しました。

神奈川県立の図書館が紹介する伝記によると、この日にオランダで出版されたのは、『ちいさなうさこちゃん』と『うさこちゃんとどうぶつえん』の2冊です。初期のミッフィーは左右非対称で、ぺしゃんこのぬいぐるみのような姿でした。1963年に出た最初の絵本の改訂版では、全体に丸みを帯び、ほぼ左右対称の姿に変わっています。

ミッフィーは、ふるさとのオランダでは「ナインチェ」と呼ばれています。オランダ語で「うさちゃん」といった意味です。絵本が英語に訳されたときに「ミッフィー」、日本語訳では「うさこちゃん」と名付けられました。dickbruna.jpは、ミッフィーを絵本の読者と同じくらいの0才から6才くらいの女の子としています。

表紙のデザイナーでもあったブルーナさん

ディック・ブルーナさんは、1927年にオランダのユトレヒトで生まれました。絵本を作り始める前から、父親の出版社でデザイナーとして働き、ペーパーバック（文庫本）の表紙を手がけていました。1951年から約20年の間にデザインした表紙は、2000冊にのぼります。

初めての絵本『de appel（りんごぼうや）』がオランダで出版されたのは1953年で、その2年後にミッフィーの最初の絵本を発表しました。ブルーナさんは約60年にわたってアトリエでひとり創作を続け、2017年2月に亡くなるまでに120作を超える絵本を作っています。絵本は50カ国語以上に訳され、8500万部以上が出ています。

日本では1964年に、福音館書店から『ちいさなうさこちゃん』が出版されました。それ以来、5000万部以上の絵本が刊行されています。2016年には、ユトレヒトに「ミッフィー・ミュージアム」が開館しました。

小さなうさぎの女の子、ミッフィー

ミッフィーは、オランダの絵本作家ディック・ブルーナ氏が描いた、小さなうさぎの女の子です。絵本には、ミッフィーが家族やおともだちと過ごす日々が描かれています。

絵は、太くはっきりした線と少ない色の組み合わせでできています。正面を向いた顔に、点の目とバツ印のような口。この顔立ちもミッフィーならではの特徴です。文章も短く、小さな子どもが読み聞かせで楽しめる作りになっています。

ミッフィーは絵本だけでなく、文具や食器、衣類などの雑貨にも登場しています。子どものころに絵本で出会い、大人になってからグッズで再び目にする人もいます。

ミッフィーの絵本を一冊読む

6月21日には、図書館や書店でミッフィーの絵本を一冊手に取ってみてください。線の太さや色の使い方に目を向けながら、ページをめくってみましょう。身近に小さな子どもがいれば、声に出して読んであげてください。