一太郎の日

初代の発売日にちなんで

一太郎の日は、株式会社ジャストシステムが2010年に制定しました。同社の日本語ワードプロセッサ「一太郎」は、初代バージョンが1985年8月28日に発売されています。その発売から25周年を迎えたことを記念して、発売日と同じ8月28日を記念日としています。

日本記念日協会の説明によると、「一太郎」は縦書き機能や挿入、書式などが充実しているため使いやすく、文章作成などに優れた特徴があるとされています。また、初代「一太郎」は情報処理技術遺産にも認定されています。

スペースキーで変換する操作

ジャストシステムの紹介によると、初代「一太郎」は1985年8月に発売された日本語ワープロソフトです。入力した文字をスペースキーで変換する操作や、エスケープキーを押してキーボードからコマンドを選べる「エスケープメニュー」など、日本語の文章を書くための使いやすさを考え抜いた作りでした。

かな漢字変換を受け持ったのは、日本語変換システム「ATOK4」です。「複合連文節変換」という方式を採用し、変換の精度に優れていたとされています。日本語に向いた機能が多く、価格も手ごろだったことから、一太郎はたちまち支持を集め、日本語ワープロソフトの代名詞のような存在になりました。パソコンが広まり始めた時期に、職場でワープロソフトを使って文書を作ることを身近にしたと、同社は位置づけています。

ソフトウェアで初めての情報処理技術遺産

発売25周年の2010年3月、初代「一太郎」は情報処理学会の「情報処理技術遺産」に認定されました。情報処理技術遺産は、日本のコンピューター技術の発達のうえで重要な研究開発の成果や、国民の暮らし、経済、文化などに大きな影響を与えた技術や製品を、次の世代に伝えるために学会が選んでいるものです。

CNET Japanの記事によると、学会は初代「一太郎」を「パソコン用日本語ワープロソフトとして一世を風靡した」と評価し、ソフトウェア製品として初めて認定しました。ジャストシステムによると、2010年3月9日に東京大学で開かれた認定式では、初代「一太郎」の開発を担当した当時の社長、福良伴昭氏が認定状と盾を受け取っています。一太郎の日が制定されたのも、この25周年の年でした。

日本語ワードプロセッサとは

ワードプロセッサは、コンピューター上で文章を入力し、編集や整形をするためのソフトウェアです。文字を打ち込むだけでなく、文の挿入や削除、文字の大きさや配置の調整もできます。手書きと違って何度でも書き直せるのが、大きな特徴です。

日本語の文書には横書きだけでなく縦書きもあり、小説や手紙、年賀状などでは縦書きがよく使われます。さらに漢字・ひらがな・カタカナが混じるので、文字を入力して変換する仕組みも欠かせません。日本語ワードプロセッサは、こうした日本語ならではの書き方に対応した、文書作成のための道具です。

縦書きで短い文章を書いてみる

ふだん横書きで文章を作っている人は、この日、縦書きの設定で一枚書いてみるのはどうでしょう。暑中見舞いの文面や短い日記など、題材は身近なもので十分です。書き終えたら印刷して、横書きのときと読み心地がどう違うか比べてみてください。